У меня все началось с неожиданной находки. В амбаре одного старожила села Паньшино Режевского района Свердловской области мне довелось обнаружить поддужный колокольчик с литой надписью по «юбке»: «лил сей колокол Василей Святухин в Кунгуре» (буква «я» передана в этой надписи древнерусской буквой «юсом малым»). Надпись вызнала интерес. Из литературы знал, что производством колокольчиков славился Валдай, а тут — Кунгур, уральский город на Московско-Сибирской дороге.
Послал письма в музеи области, в Центральный музей связи имени Л. С. Попова (г. Санкт-Петербург). В научной библиотеке Свердловского краеведческого музея просмотрел литературу, касающуюся меднолитейного дела на Урале. А заодно стал собирать коллекцию. Объездил ближайшие деревни, обошел знакомых в городе. К сожалению, изделий сохранилось очень мало — многое уже ушло в переплав. Но мне повезло: стал обладателем двух десятков колокольчиков с автографами мастеров.
