Все знали: впереди — война…
В армию его призвали со второго курса университета — мечтал стать историком… В страшный — (хотя он тогда так не думал) 1937 год его, стрелка-радиста, приняли в партию. И невдомек было ему тогда увязать свое продвижение по службе (стал редактором бригадной газеты) с арестом предыдущего редактора. Арестовали тогда же, как троцкиста, и комиссара его бригады; а летчиков-корейцев объявили японскими шпионами…
Вскоре объявили «врагом народа» и его брата — безобидного книгочея Леву. Арест воспринял как ошибку и Сталину верить не перестал. А тут и его самого ждали перемены…
Володю Демидова, к тому времени уже секретаря райкома комсомола, направили учиться в Москву — в Высшую партийную школу: «Кадры решают все»… Когда он окончил ее весной сорок первого, то уже свободно разговаривал на немецком, и диплом защитил «на отлично».
