На российских землях буддизм впервые появился вместе с монгольскими скотоводческими племенами: ойратами (ныне калмыки) и бурятами. Ойраты, а конкретнее принадлежавшие к ним племена дербетов и торгоутов, перекочевав из Джунгарии в новые земли, в итоге поселились в низовьях Волги, создав там Калмыцкое ханство. Его официальной религией стал буддизм, известный ойратам еще с XIII века. Обширные степные районы нынешнего Казахстана, где калмыки-джунгары пасли свои стада, назывались тогда Калмацкими — так же как и дороги через эти степи, по которым двигались торговые караваны. У них были как кочевые монастыри (их называют хурулы), которые состояли из трех или более особых кибиток, так и обычные, стационарные монастыри. Когда в 1771 г. из-за проблем с царским правительством большинство калмыков откочевали в Китай, Калмыцкое ханство исчезло. А оставшиеся в России 13 тысяч калмыцких семей правительство переселило на реки Урал, Терек и Куму. Про калмыцкий буддизм можно сказать еще одну интересную вещь: там, где калмыки пересекались с шаманскими народностями, учение Будды нередко ассимилировало местные религиозные верования, образовывая с ним самые разнообразные, причудливые сочетания.
