Однако сначала немного географии.
Территория нынешней Свердловской области сложилась из нёскольких уездов бывшей Пермской губернии. Целиком вошел в нее обширный Верхотурский уезд и частично Екатеринбургский, Камышловский, Ирбитский, Красноуфимский, Кунгурский. Земства ирбитское и камышловское на инициативу Павленкова не отозвались, остальные в той или иной мере ее поддержали. На территории нынешней Свердловской области оказался, таким образом, 31 населенный пункт, где в разные годы начала века возникли бесплатные народные библиотеки им. Павленкова — первые и долгое время единственные очаги культуры в сельской округе.
Время внесло в этот перечень свои коррективы. Исчезли с лица земли, оказавшись «неперспективными», деревни Путимка и Путимцева в нынешнем Верхотурском районе. В том же Верхотурском скукожилось до десятка дворов прежде обширное и богатое село Отрадново. Обезлюдела и лишилась библиотеки деревня Коптелы в Шалинском районе. В черте города Краснотурьинска оказался некогда самостоятельный поселок Суходойка.
