Граната
На берегу Каспия в жаркий день старик-азербайджанец угощает нас соком граната. Он быстро разминает плод, и под его ловкими пальцами плотная корка податливо прогибается. Через несколько минут кажется, что внутри плода переливается один сок. Старик срезает верхушку граната и выливает из него почти полный стакан янтарной жидкости.
Вкус граната великолепен: чуть терпкий, приятно освежающий* с удивительно удачным сочетанием кислого и сладкого — его трудно с чем-либо сравнить. Вместе с маслиной и инжиром гранат — давняя культура в Средиземноморье. А первое письменное упоминание о нем находим в летописи Марафонского сражения, датируемой 490 годом до н. э. У древних греков он служил символом благополучия и плодородия. Молодоженам в те времена кидали под ноги плоды граната: считалось — они принесут счастье. Знаменитый Гиппократ лечил гранатовым соком раны и язвы, широко пользовал их при дизентерии и болях в желудке.
В России сей фрукт в давние времена был знакомо лишь немногим, ведь в диком виде растет он только на юге Средней Азии и в Закавказье, где в те времена возделывали его в культуре очень мало.
Сегодня все изменилось. В СССР выращивают гранат в республиках Средней Азии, в Крыму и на Кавказе: 60 тысяч тонн —таков ежегодный его урожай. А чтобы увидеть гранаты во всем разнообразии, надо отправиться в местечко Кара-Кала, что на юге Туркмении. Там, на плантации опытной станции Всесоюзного института растениеводства, более 820 форм и сортов — самая богатая коллекция этого растения не только в СССР, но и во всем мире.
Гранатовые деревья походят больше на кустарники: на 3—4 метра, редко выше, поднимаются они над землей. Однако живут долго и достоверно установлено, что продолжаться гранатовый «век» может лет триста. Небольшие ланцетные листочки покрывают светло-коричневые ветки, а многие побеги так тонки и слабы, что удивляешься, как могут удержаться на них огромные плоды. Но чуда нет: «семенные яблоки» вырастают лишь на ветвях длинных и толстых.
Гранат прекрасно укореняется и зелеными, и одревесневшими черенками. Садить их следует так же, как садим мы черенки тополей и ив,— почти на всю длину. Достав черенок, можно подумать и о том, как вырастить гранат в комнате.
Не забудем только, что это растение очень изменчиво.
Успех его культуры во многом зависит от того, с какого экземпляра взяты черенки. Брать их лучше всего с плодоносящих растений, тогда, укоренившись, молодые растения могут зацвести уже через год. Однако полноценные плоды разовьются у них лишь на 3—4-й год.
Как и инжир, встречается гранат в природе и на песчаных, и на каменистых, и на сухих щебенистых почвах. Кажется, к почвам он безразличен совершенно, Но это не так: на богатых дерново-перегнойных землях у него и куст становится выше, я плоды несравненно крупнее. Поэтому для молодых, только что укоренившихся растений годится такой питательный субстрат: в равном объеме дерновая, перегнойная, листовая земля и песок. Корневая система граната поверхностная и не такая мощная, как у инжира: пересаживают его реже, а посуду берут лишь ненамного превышающую предыдущую по объему. Для растений в возрасте трех лет и старше используют более питательную смесь: 2 ч. глинисто-дерновой, 1 ч. перегнойной, 1 ч. Листовой земли, 1 ч. песка.
Второй способ размножения — семенами. Всходят они хорошо, через 2—3 недели, и не требуют какой-либо специальной предпосевной обработки. Посев производят в легкую дерново-песчаную почву. Сеянцы развиваются вначале довольно медленно и при весеннем посеве к осени достигают лишь 15—20 см в высоту.
Свердловчанка В. А. Тихомирова привезла из Ташкента немного семян сорта «Узбекистан», посеяла их в легкую песчаную землю. Вскоре появились дружные всходы. И хотя растения росли медленно (сорт «Узбекистан» низкорослый), но на следующий год зацвели, а к концу второго года на каждом из них созрело по пять плодов величиной с крупное яйцо. Особых секретов в уходе за растениями у Веры Александровны нет. Деревца находились у нее в небольших горшках, которые размещались на подоконнике комнаты, выходящей окнами на запад. «Узбекистан» зарекомендовал себя как очень неприхотливый сорт. Он оказался достаточно теневыносливым, практически ничем не болел, и, несмотря на теплую зимовку (+20°C и выше), не позволившую ему сбросить листья, весной обильно зацвел.
Но семена — еще не гарантия успеха. Во внимательном уходе нуждаются и самые неприхотливые растения. Особенно важно создать им нужные условия в зимнее время.
Хотя гранат не вечнозеленое Дерево, но если зимой содержать его при высокой температуре (более 15 °С), он сбрасывает листья лишь частично. Вечнозелеными часто остаются и 1—2-летние растения. Даже при прохладной зимовке гранат ненадолго расстается с листьями. Так, в оранжерее Ботанического сада УрО АН СССР, где средняя температура декабря и января + 9—10°С, он полностью без листьев стоит лишь в ноябре. Попав же в теплую зимовку, гранат словно «вспоминает» свое далекое прошлое: когда-то климат был теплее, и растение совсем не сбрасывало на зиму листья.
Короток у граната период покоя. И все-таки создайте для растения хотя бы 2—3-недельно «похолодание» (перенесите его в прохладный подвал, сократите полив) — и этого будет достаточно, чтобы оно отдохнуло. Но подвалы есть не у каждого, а на подоконниках в комнатах трудно добиться нужного понижения температуры. Что же делать? Только то, что возможно. Поставьте растение ближе к окну и отделите его полиэтиленовой пленкой от остальной части комнаты. Это простейшее приспособление позволит снизить температуру воздуха на несколько градусов. Сократите полив, оборвите часть листьев, прищипните кончики растущих побегов.,
Одно из главных условий успешной культуры граната — правильное формирование кроны. Ветви растут у него беспорядочно и появляются в самых разных местах: обильно развивается у растения и корневая поросль. Неопытный растениевод сразу становится в тупик: побегов так много, что любая попытка придать гранату «благообразный» вид кажется бесполезной! Что делать? Не «жалеть» растение: в январе, до распускания листьев, обрезать большую часть мелких веток. Удалять их надо и во время вегетации. От корня должно отходить лишь 4—6 основных скелетных ветвей. Можно сформировать гранат и в виде деревца с невысоким штамбом: при этом придется только постоянно удалять корневую поросль.
Начинающим плодоводам очень досаждает н такое неприятное явление: по весне их растения обильно зацветают и, радуя красочными цветами, обещают богатый урожай. Проходит, однако, некоторое время и, один за другим, цветки опадают, иногда все до одного. Растерянный’ любитель бросается опылять оставшиеся цветки, начинает подкармливать гранат то калийными, то фосфорными удобрениями. Все тщетно! На плодоношении это не сказывается. Но как же исправить создавшееся положение?
Главное — берите черенки с плодоносящих растений. Именно с плодоносящих, а не с цветущих. И, кроме того, надо учитывать еще одну «тонкость»: на ветках у граната распускаются цветки двух типов. Одни длинностолбчатые, кувшинчатого вида, ценятся особо — из них-то и образуются плоды! Другие, более распростертые и с коротким столбиком, плодов обычно не завязывают. Взяв черенок с ветки растения, формирующего исключительно короткостолбчатые цветки, любитель-плодовод и сталкивается с неприятностью, о которой мы говорили: укоренившийся черенок, став молодым растением, также дает лишь бесплодные цветки. Разумеется, это не значит, что, взяв «удачный» черенок, можно застраховать себя от пустоцветов. Они, безусловно, будут: в плоды у граната, в зависимости от сорта, превращаются от 1 до 20 процентов длинностолбчатых цветков, а все остальные (также длинностолбчатые) опадают.
Плоды в комнатных условиях созревают в октябре —декабре. Едва ли можно надеяться, что достигнут они здесь 1,5-килограммового веса, как это случается при выращивании растений на плантациях. Но получить 100- и даже 200-граммовые «семенные яблоки» любителям доводилось. Как правило, гранаты, созревшие в комнатах, кислее плодов, выросших под южным солнцем. Но и они достаточно вкусны, содержат те же питательные и биологически активные вещества.
Очень важным в его агротехнике является вопрос правильного полива. Бесспорно, «жаролюбивый» гранат может вынести непродолжительное пересыхание почвы. Одно сказать: растет по соседству с пустынями! В комнате нет, однако, надобности копировать природу, ведь не ставим же мы опыт на его выживаемость! Да и известно: при поливе на культурных плантациях урожайность граната выше, чем в естественных условиях. Вот почему летом поливают растение через день, а то и ежедневно. В это время полезно выносить его на открытый воздух — на балконе в сад,— постепенно приучая к яркому солнечному свету. В сентябре полив сокращают, а в ноябре, с наступлением периода покоя, землю увлажняют один раз в неделю, • но и в это время не следует пересушивать молодые растения.
Подкормка граната принципиально не отличается от таковой для инжира. Многие специалисты отмечают только, что гранат очень отзывчив к удобрению роговыми стружками.
Мушмула
Растет в Японии небольшое деревце мушмула. Нечасто встретишь деревья, диаметр кроны которых был бы больше их высоты. Все растение словно «невсамделишное»: крупные и плотные, как картон, листья, густо опушенные рыжеватыми волосками, почти не колеблются от ветра и походят на театральную декорацию. Цветки небольшие, белые или кремовые, добраны в красивые пирамидальные метелки. Как и листья, они вначале кажутся неживыми, но подойдите поближе — и изумительно нежный аромат сразу развеет ваши подозрения.
Неласковую пору выбрала мушмула для цветения: ее восковидные цветочки появляются в самый разгар зимы. Понятно, что японская зима не чета нашей. Но все-таки и там погода в это время прохладная, случаются и небольшие заморозки. На Черноморском побережье Кавказа, где выращивают это растение, оно зацветает одним из первых, а урожай приносит весной, когда и черешня еще не созрела. На плантациях собирают до 80—100 кг плодов с одного взрослого дерева.
Когда ешь золотисто-оранжевые плоды мушмулы, то возникает ощущение, что сочетаются в них свойства нескольких знакомых фруктов: по консистенции они близки к абрикосу, по вкусу напоминают некоторые сорта яблок или апельсины, а приятным запахом вызывают ассоциация с ананасом или спелыми ягодами земляники.
В зависимости от сорта, диаметр плода варьируется от 3 до 10 см, внутри него развивается одно или несколько крупных семян. Сравнительно с плодом, они настолько велики, что нередко составляют половину его массы. Размолотые и поджаренные, семена служат своеобразным заменителем кофе. Но помните: в небольшом количестве в них присутствует ядовитая синильная кислота, так что злоупотреблять подобными напитками не следует!
У любителя-плодовода часто возникает сомнение: стоит ли вообще выращивать мушмулу в комнате? Это небольшое деревце (в природе обычно не превышает 5—6 м высоты) в первые годы своей жизни растет почти так же быстро, как эвкалипт. В 5-летнем возрасте его высота может достигнуть 2,5 м (!). Затем темпы роста значительно замедляются, но «беспокойная юность» иногда сказывается на отношении к разведению мушмулы.
Вот почему так важна правильная обрезка. Формировать растение надо в виде деревца с низким штамбом, от которого отходят 3—4 скелетных ветви. При достижении ими длины 20 см их прищипывают. На каждой скелетной ветке из пазушных почек развиваются первые побеги— два из них оставляют и, когда те вырастут на 15— 20 см, тоже прищипывают. Регулярными прищипками в первые три года удается в значительной степени умерить «буйный нрав» мушмулы.
«Японская слива» хорошо размножается семенами.После созревания плодов семена отделяют от мякоти и, подсушив 2—3 дня в сухом теплом месте, садят в почвенную » смесь такого состава: в равных количествах дерновая, листовая земля и песок. Поскольку семена мушмулы крупные, сеют их по одному сразу в небольшие горшки (диаметром 7—9 см); глубина заделки в землю — 3—4 см. Всходы появляются через 15—20 дней.
Реже размножают мушмулу черенками. Нет, их укоренение не связано с особыми трудностями — просто неопытных садоводов отпугивает непривычный вид молодых побегов этого дерева: толщина их такова, какую принимают ветви иных плодовых культур в 3—5-летнем возрасте! Не сразу поверишь, что такая «палка» укоренится. Но попробуйте — шансы на успех очень велики.
Весной (до начала активного роста) срежьте хорошо одревесневшие прошлогодние побеги и разделите их на отрезки длиной 12—15 см. Поскольку листья мушмулы очень крупные, то укоротите их на 2/3 длины. Укореняют черенки в крупнозернистом песке в условиях повышенной влажности воздуха при температуре + 2 3—25 °С; корешки образуются через месяц.
Первое плодоношение мушмулы при размножении семенами наступает на 5—б-й год жизни, при развитии из черенков —на 4—5-й год. Мушмула сравнительно малотребовательна к почвам (в природе произрастает на каменистых склонах гор Центрального Китая). Но длительной сухости почвы не выносит. Поэтому поливают летом мушмулу обильно и содержат на светлом, но слегка затененном месте. В осеннее-зимний период полив сокращают, а температуру поддерживают в пределах 4-8—12 °С.
Подкормку проводят с февраля по октябрь. Мушмула хорошо отзывается на удобрение навозной жижей, а также на внесение в почву солей калия — к этому элементу она проявляет особое «пристрастие»: очень велико его содержание в плодах.
Большое внимание уделяйте профилактике болезней и вредителей. И главное в этом деле — содержание растения в чистоте.
Будем откровенны: заставить зацвести мушмулу в комнатах — дело нелегкое. Немногим садоводам-любителям удается это сделать. И одно из главных препятствий успешному развитию растения — сухой воздух помещений. Хотя листья мушмулы плотные и кожистые, но происходит она из районов с влажным климатом. Казалось бы, выход следует искать в частом опрыскивании растения, но мера эта не всегда эффективна. Кроме того, опрыскивание надо проводить осторожно, иначе вода, скопившаяся в широких пазухах листьев, может послужить причиной загнивания их черешков.
Томатное дерево
Горазда природа на выдумку: и конфетные, и колбасные, и железные деревья встретит на земле человек. А в горных районах Перу и Эквадора растет помидорное или томатное дерево.
Те, кому доводилось разводить этого заморского экзо-та, наверное, помнят свои сомнения, возникавшие при появлении его всходов: уж не семена ли обычного подсолнуха попали по ошибке в посевной ящик? И в самом деле: сеянцы быстро поднимаются и все больше походят на подсолнечник: у них огромные листья-«лопухи» и зеленый, с виду травянистый стебель. Вот-вот, кажется, появится на нем похожее на озорнее солнышко золотистое соцветие. Но к осени стволик одревесневает, а весной выбрасывает кисти белых цветков, напоминающих цветки… картофеля. Картофель и томатное дерево — близкие родственники, принадлежащие к одному семейству пасленовых.
Во многом необычно это растение. Три метра для дерева — высота пустяковая, а для томатного дерева это почти предел. На родине при размножении семенами оно плодоносит уже на втором году жизни.
Вполне оправдывает свое название томатное дерево. Плоды его и по форме, и по цвету походят на помидоры. Что же касается вкуса, то у одних сортов он действительно «помидорный», а у других — жгучий и горький, заставляющий заподозрить, что перед тобой не овощ, а какой- то вид пряности. К этому добавляется и необычный для овоща аромат: будто вдыхаешь пряный запах цветка бархатцев! Во рту перчит, зубы сводит, дыхание на миг
прерывается — кажется, весь организм подвергается серьезному испытанию. Но вот плод благополучно съеден, а ощущение такое, словно встали вы после хорошего обеда—не скоро вернется чувство голода после столь основательного вкусового и обонятельного стресса.
Разумеется, больше поклонников завоевали овощные сорта, хотя говорить о значительной популярности этого растения пока не приходится. Культивируют его в Южной Америке и Юго-Восточной Азии, в США и на Мадейре, в Шри-Ланка и на юге Европы, но везде как бы «между прочим»— плантации томатного дерева невелики, а их урожай крайне мал по сравнению с урожаем важнейших плодовых культур.
Думается, такое небрежение к томатному дереву незаслуженно: плоды его очень полезны и питательны (особенно они богаты пектиновыми веществами), хороши и в свежем виде, и в овощных салатах, и в качестве основного компонента в желе, консервах, джемах, напитках и т. д.
Выращивать растение лучше всего из семян. Они слегка сплюснуты и несколько крупнее семян помидоров. Сеют их в легкую дерново-песчаную землю на глубину 1 см. В стратификации и иной предпосевной обработке семена не нуждаются. Нужно лишь позаботиться, чтобы субстрат не был заражен (полить почву раствором марганцевокислого калия), и, посеяв семена, набраться терпения: иногда всходят они недружно, их прорастание может затянуться на 1,5—2 месяца.
Размножают томатное дерево и полуодревесневшими черенками. Побеги, предназначенные для черенкования, разрезают на отрезки длиной 12—15 см, имеющие 1— развитых листа, которые укорачивают на 7г или 2/3 их длины Черенки растения толстые, а на срезе очень сочные, поэтому перед посадкой срезы должны подсохнуть 1—2 часа на воздухе. Чтобы не погибли листья, их окружают на это время колпаком из полиэтиленовой пленки, смоченной водой; сам же срез оставляют открытым. После подсушки срез посыпают толченым углем и лишь тогда черенки садят Субстрат для укоренения — крупнозернистый песок или легкая воздухопроницаемая почвенная смесь.
Как при семенном, так и при вегетативном размножении плодоносит томатное дерево обычно на третий год. Пять-шесть лет дает стабильные урожаи (25—30 плодов с одного растения), затем стареет, а еще через несколько лет погибает.
Земляная смесь для растений в возрасте до 2—3 лет состоит из дерновой, перегнойной земли и песка, взятых в равных соотношениях. Для взрослых растений составляют более питательный почвенный субстрат — дерновая земля, перегнойная земля, песок в соотношении — 2 : 2 : 1 .
Подкормку проводят с февраля по октябрь. Виды и дозы удобрений мало отличаются от таковых для большинства других плодовых растений. Летом, во время активного роста, томатное дерево очень отзывчиво на полив настоем коровяка.
В конце осени и зимой часть листьев опадает, рост побегов замедляется, и растение переходит в состояние относительного покоя. Полезно содержать его в это время в светлых прохладных помещениях ( + 12—14 °С), а поливать очень умеренно. На лето томатное дерево можно переносить на балкон или разместить на открытом воздухе в саду — в обоих случаях его следует притенять от прямых солнечных лучей, обильно поливать и время от времени осторожно опрыскивать.
Поскольку растет томатное дерево быстро, то первые три года его пересаживают ежегодно. Чтобы сделать растение низкорослым, крону формируют с низким штамбо и короткими скелетными ветвями, перед началом роста верхушки побегов прищипывают.
Пассифлора
Когда видишь пассифлору впервые, с трудом верится, что цветки ее созданы природой, а не являются плодом богатой фантазии ребенка. Уж очень они крупны, нежны и беззащитны. Их всевозможные «красивые детали», кажется, совершенно лишены биологической целесообразности. Такими цветками обычно расписывают посуду и панно, расшивают одежду и ковры.
В оранжереях и комнатах пассифлора зацветает в марте. Цветки распускаются утром, и так быстро, что можно увидеть движение лепестков.
Распустившийся цветок очень крупный, иногда до 12 см в диаметре. В нем столько жизни и красоты, что даже не склонные к сентиментальности бота ники-система- тики не устояли: назвали растение «пассифлорой», что в переводе означает «цветок страсти», «страстоцвет». Но хрупка и неуловима его красота — уже к вечеру прекрасный цветок закрывается, а к утру погибает. Одно утешение: цветков у пассифлоры много, и они, сменяя друг друга, создают впечатление обильного непрекращающегося цветения вплоть до конца лета.
Цветок, который нам так понравился, принадлежит пассифлоре голубой. Это одно из самых декоративных вьющихся растений. Многим оно хорошо известно. В Южной Америке встречается еще около 400 видов этого рода. У одних цветки яркие и красочные, другие окрашены в тона нежные и мягкие, но всегда отличаются они той причудливой формой, за которую растения получили еще одно название — «кавалерская звезда».
Мало кто знает, однако, что пассифлоры являются и ценными плодовыми культурами. Около 60 видов их приносят съедобные плоды, в том числе пассифлора голубая. Но в комнатах, обильно цветя все лето, это растение плодов не завязывает. Даже искусственно опыляя цветки, не удается добиться плодоношения. В чем тут дело — отбирает ли буйно цветущее растение у себя все силы, либо надо выбрать строго определенный момент, при котором опыление будет успешным,— сказать трудно: биология страстоцветов почти не изучена. Но как бы то ни было, есть и такие виды пассифлор, у которых плоды завязываются с удивительной легкостью и без всякой «посторонней» помощи.
Одно из таких непривередливых растений, приносящих плоды в комнате,— пассифлора съедобная. Эта мощная быстрорастущая лиана, происходящая из влажных тропических лесов Южной Америки, взбирается по стволам рядом растущих деревьев на 25, 50 и даже 80 (!) метров в высоту. Размеры, что и говорить, гигантские. Однако нас это не должно беспокоить, ведь лианы — не прямостоящие растения, их стебли, причудливо изгибаясь, не требуют такого пространства, как деревья. И кроме того, в горшке или ящике пассифлоры не бывают столь сильнорослыми. А самое главное: по весне растения коротко обрезаются, что проделывают не столько с намерением сдержать их буйный рост, сколько все из-за той же утилитарной цели — плоды у пассифлоры образуются лишь на молодом приросте, а новые побеги появляются при ежегодной обрезке.
Короткая обрезка, которой подвергается растение весной, дает возможность получать большое количество посадочного материала. Обрезанные ветки разрезают на черенки, причем используют и зеленые, и полуодревесневшие побеги. Черенки могут быть как короткими (5—7 см), с одним листом и пазушной почкой, так и длинными (15—20 см), с тремя развитыми листьями. Укореняют их при +22—25° в условиях повышенной влажности воздуха и достаточной освещенности; первые корешки образуются через 3—4 недели.
Хорошо размножается пассифлора и семенами. Надо только помнить, что оболочка их очень плотная, а потому перед посевом семена надпиливают. Сеют их в феврале — марте в смесь дерновой, перегнойной земли и песка. В фазе первых двух листочков молодые растения пересаживают в 7—9-сантиметровые горшки. Как и большинство других лиан, растет пассифлора очень быстро, поэтому надо сразу позаботиться о создании для нее опоры.
Первое цветение и плодоношение при семенном и вегетативном размножении наступает на втором году жизни растения.
Залогом успешной культуры пассифлоры съедобной является, прежде всего, правильное ее содержание в зимнее время. Если растение находится в темной и теплой комнате, где к тому же и очень сухой воздух,— цветет оно слабо: бутоны опадают, а то и вовсе не появляются. Оптимальные условия содержания и меры ухода зимой: + 10—12°, обилие света, частые опрыскивания листьев теплой водой, очень умеренный, но регулярный полив.
Летом пассифлору обильно поливают и весь период активной вегетации, раз в десять дней, подкармливают поочередно полным минеральным удобрением с микроэлементами и настоем коровяка. Как и зимой, часто опрыскивают листья, стараясь, чтобы капли воды не попали на развивающиеся цветки.
До трех лет растение пересаживают ежегодно, затем — через 2—3 года. Почва должна быть рыхлой, питательной — слабокислой или нейтральной.
Все самые распространенные вредители тепличных и оранжерейных растений — тля, червец, щитовка и др.— могут поражать и пассифлору. Однако при внимательном уходе болеет она так редко, что по праву заслужила репутацию одной из самых неприхотливых комнатных культур.
Нам пока не доводилось встречать растениеводов-любителей, разводящих на Урале плодовые виды пассифлор в комнате (пассифлора голубая не в счет). Что ж, тем любопытнее попытаться их вырастить. По нашему мнению, у этих растений есть все предпосылки получить «комнатную прописку» на Урале.
