У каждого месяца есть своя история, связанная с его наименованием, порядковым номером, количеством входящих в него дней. Не является исключением и декабрь. Есть основание считать, что уже около 2500 года до нашей эры древние шумеры пользовались лунно-солнечным календарем, в который по определенным правилам вставлялся 13-й месяц.
Древневавилонский календарный год состоял из 12 месяцев, последний из которых, начиная с X века до нашей эры, носил название «кисливу». Каждый месяц начинался в тот вечер, когда впервые вскоре после захода солнца на небе был виден новый серп Луны. Поэтому и сутки в Древнем Вавилоне начинались с вечера.
В поэмах Гомера (VIII век до нашей эры) указывается, что древние греки имели понятие о солнечном годе, хотя нет доказательств того, что они пользовались солнечными календарями. По другим данным, первоначально древние греки начинали год около зимнего солнцестояния.
Наибольшую известность получили афинский и македонский лунносолнечные календари, по которым декабрю соответствовали месяцы «посидеон» («посейдеон») и «авдинеос».
В 86 году до нашей эры греки потеряли свою политическую независимость, после чего в календари не вносились исправления, и начало года стало «плавающим» по отношению к юлианскому календарю. Так, в 711 году нашей эры оно приходилось на 1 декабря.
В Древнем Риме декабрь получил свое наименование от латинского слова «децем», то есть «десятый». И долго оставался на этом месте в году. В те далекие времена он насчитывал 30 дней. После реформы календаря, проведенной Юлием Цезарем за 46 лет до нашей эры, к числу дней месяца был добавлен еще один. Сам месяц переместился на двенадцатое место, но имени своего не изменил.
Вот почему «децембером» и в наши дни именуют его индийцы и евреи. А созвучное этому имя дали ему многие народы: англичане — «десембэ», арабы — «дисембар», голландцы, датчане, индонезийцы, норвежцы и шведы — «дисеибер», греки — «декемвриос», испанцы — «дисиембре», итальянцы — «дичемвре», португальцы — «деземвре», французы — «десамбр», на эсперанто — «десембре».
В Китае декабрь — «двенадцатая луна», в Японии — «сивасу», то есть месяц «окончания дел». В период Великой французской революции и в дни Парижской коммуны декабрь во Франции переименовали в осенний месяц «фример», то есть «изморозный», или «месяц заморозков», который длился до 20 (21) числа, а после этой даты шел зимний месяц «нивоз» («месяц снега»).
Согласно «календарю камней», приуроченных к созвездиям, до дня зимнего солнцестояния декабрю соответствуют топаз и созвездие Стрельца, а после этого дня — рубин и созвездие Козерога.
В календаре Древней Руси декабрь занимал десятое место в году. Лишь в 1700 году он переместился на теперешнее место. Его древнеславянское имя — «студен» («студень»). Другое древнее название первого месяца зимы — «хмурень». Еще одно стародавнее наименование последнего месяца года — «грудень». И сейчас еще так называют этот месяц на Украине, а созвучно этому в Польше — «грудзень».
Величали декабрь на Руси и «просинем» — в холодном небе нет-нет да и проглянет голубая просинь. До сих пор так же именуют его чехи, а сербы и хорваты называют созвучно этому — «просинец».
Главная идея, лежащая в основе народных зимних праздничных обрядов, такова: смерть природы зимой и обновление или воскрешение ее весной. Когда наступали самые короткие дни и самые длинные ночи в году, наши предки думали, что Зима победила Солнце — оно одряхлело, утратило свою лучезарность и угасает.
Но торжество злых сил продолжается только до того дня, когда солнце поворачивает на лето.
Обычай колядования означал подготовку к встрече весны, отмечаемую многодневными празднествами. Он возник задолго до принятия Русью христианства. Древние славяне верили, что их жизнь определяют могучие сверхъестественные силы, и старались их задобрить. Люди надевали на себя маски и шкуры животных, чтобы обмануть «нечистую силу», обезопасить себя от ее влияния. Ряженые с песнями и танцами ходили из дома в дом, сыпали с поздравлениями на пол зерно — чтобы хозяин собрал большой урожай. А хозяин преподносил колядовщикам свои дары, полагая, что этим задабривает могущественных духов.
ПРИМЕТЫ, ПОГОВОРКИ, ПРИСЛОВЬЯ…
Декабрь — самый темный месяц.
Декабрь год кончает, зиму начинает.
Декабрь снегами глаз тешит, да ухо морозом рвет.
Декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ход даст.
Декабрь хитрые узоры на окнах расписывает.
Декабрь все берет и ничего не отдает.
Ноябрь приходит с гвоздочками, декабрь — с мосточками.
Раз в десять лет декабрь теплым бывает, даже снег он тогда сгоняет.
Сырое лето и теплая осень — к долгой зиме.
Если снег ляжет на сырую землю и не растает, то весной рано и дружно зацветут подснежники.
Снег, выпавший на сухую землю, скоро сойдет, а павший на мокрую землю — пролежит до конца зимы.
Если снег зимой падает на талую землю — грибов летом будет мало.
Если выпавший ночью снег останется на ветках деревьев, то и на земле он не растает.
Если снег идет хлопьями — к урожаю.
Снег глубок — хлеб хорош.
Если ночью пал иней, днем снег не падет.
Рыхлый снег на замерзших окнах начал таять, образовались просветы, через которые даже можно видеть на улице различные предметы,— завтра наступит потепление.
Снег на поля ляжет буграми и гребнями — к урожаю ржи.
Скоро светает зимою — непременно будет снег.
Солнце заходит в облака — к снегопаду.
Зимой в мороз, когда солнце на южной стороне в «рукавицах»,— это к перемене погоды.
Зимой солнце в кругу — к снегопаду.
Облака идут против ветра — к снегу.
Если зимой днем ясно, а к вечеру при безветрии все небо покрывается туманным слоем низких облаков, то это признак установившихся морозов.
Звезды «прыгают» — к холоду.
Месяц яркий — к ясной погоде, бледный — к снегу.
Перед сильным морозом вокруг луны видны один или два тусклых, красноватых круга.
К усилению морозов наблюдается постепенное ослабление ветра.
Подул северный ветер, а туч нет — будет мороз.
Высоко поднимается на небосводе ярко-красная утренняя заря — к осадкам, багрово-красная вечерняя заря — к ветру, метели, снегу.
Туман стелется по земле — жди оттепели.
Верхушки лиственных деревьев порозовели и поднялись кверху — морозы ослабеют.
Лес весной веселит, летом холодит, осенью питает, зимой согревает.
Дрова в печи шипят, дымят, плохо загораются — к теплу.
Ожидай оттепели, если во время мороза лес зашумел.
Ворон кричит — к метели.
Снегирь поет (скрипит) зимой — на снег, вьюгу, слякоть.
Летают и нервозно кричат галки и вороны — завтра будет снегопад.
Раннее пение петухов в сильные морозы — к оттепели.
Курица (петух) на одной ноге стоит — к стуже.
Рябчик устроился на ночлег у густой пихты — верный признак морозной и очень ветреной ночи.
Куры во дворе крутят хвостами — к морозу.
Дружно расчирикались воробьи — к оттепели.
Кошка лапой морду закрывает — к морозу.
Лошади спят стоя — к холоду, ложатся — к теплу.
Будет сильный мороз, если кошка тепло ищет.
В одном гнезде несколько белок — на сильный мороз.
Копыта у лошадей потеют — к теплу.
1 декабря. Зимоуказатель. Каков день случится, такова и зимица.
Гляди зиму, чтобы похвалить ее весной.
4 декабря. Введение, морозные и ледяные ворота зимы.
Зима накладывает на воду толстое леденье.
Морозы еще зимы не ставят.
Зимы нет, пока санный путь не установился.
К снегу дым клубится сизо, бородой сползая книзу.
Перед снегом бледно-алая луна рваным кругом опетлена и печалью замутнена.
Конь ложится и упрямится — к снегу.
Перед снегом ночь темна.
В печи пшенная каша румянится — к снегу.
По холмам высоко снегов навито — летом поспеет земляника. духовито.
5 декабря. Пришел Прокоп, разрыл сугроб, по снегу ступает, дороги копает.
Коли снег пал, то и след стал.
7 декабря. Санницы, устанавливаются санные пути-дороги.
Декабрь дорогу укатает.
8 декабря. Мороз в зиму всадил стужи клин.
9 декабря. Холодный, морозный Юрьев день.
Чтобы узнать погоду, слушай в колодце воду.
Коли в колодцах вода тиха, не волнуется — зима предстоит теплая, послышатся звуки — надо ожидать сильных вьюг и морозов.
Коль тихо в колодце на дне — быть теплой зиме, а странные звуки — на холода и вьюги-злюки.
12 декабря. Земля каменеет, речка стынет.
Снег — быть метелям целую неделю.
Коль заснежит долы, то провьет метель еще семь дней.
Дым из трубы тянется прямо вверх — быть морозу, клонится к земле — к оттепели.
Если на ночном небе звезды яркие, блескучие — к морозу, тусклые— к теплу.
Багряная заря — к ветрам.
13 декабря. Наслушивают ночью воду в реках. Тихая вода — хорошая, ровная зима, а шумная вода — морозы и стужа, бури и метели.
16 декабря. Зима-Варвара дорогу заварварит (заварит).
17 декабря. Самые сильные морозы, зима мосты мостит.
К холодам небо в высыпках звезд, к теплу — тусклое, слепое.
Против ветра облака над селом направятся — скорые снега на поля навалятся.
18 декабря. Нынче морозец пугает народец.
19 декабря. Если зима устоялась, то можно ждать оттепели.
К теплу звезды мутны, еле светят сквозь роздымь.
Иней — к урожаю.
Перед лютой стужею пляшут звезды яркие.
Аловатая луна сквозь туман засветится — замелькает у окна юбками метелица.
Коли зима след заметает, то дороге не стоять.
20 декабря. Можно хвалить зиму, если она установилась.
22 декабря. Осень кончается, зима начинается.
Большой иней (куржавина, опока) на деревьях, бугры снега — к урожаю.
Коли снег привалит вплоть к изгороди — плохое лето, а коли есть промежуток — урожайное.
Зима силу набирает, а солнце на весну поворачивает.
24 декабря. Зима солнцеворотом радует.
25 декабря. Солноворот.
Солнце на лето, зима — на мороз.
Медведь в берлоге переворачивается на другой бок.
День определяет характер всей зимы.
Если солнце светло, лучисто — Новый год будет морозным, ясным, а если хмуро и на деревьях иней — теплым и пасмурным будет Новый год.
Отколе ветер на солноворот, оттоле будет стоять до равноденствия.
29 декабря. Иней сеет.
Если иней виснет рясно, значит, завтра будет ясно,
Если сильный мороз затрещит, то быть морозу трескучему целых три недели.
Если морозец силен, навил дыхом кудрей, проморозит он еще двадцать дней.
Мы в дом ель, а она с собой — метель.
Новогодней елке мороз освежит иголки.
Новогодняя елка нас вокруг себя закружит, завьюжит, прошлым запорошит.
30 декабря. Коли иней в этот день, тепло будет через неделю.
31 декабря. Под еловый звон — новая година.
Декабрь холодный, снежный, с частыми инеями и ветрами — к урожаю.
Хлебу урожай — так зима холодна.
Год кончается, а зима начинается.
Без трех подзимков зима не становится.
Зимою вьюги — летом ненастье, зима снежная — лето дождливое.
Холодная зима — жаркое лето, зимнее тепло — летний холод,
По зиме погода; если месяц зимы хороший, снежный, то через полгода жаркий месяц должен быть, а если слякотный зимний месяц, то через полгода дождливый месяц, неветрие.
Если земля не промерзла, то летом соку не даст.
Если снег плотный и мокрый — к влажному лету, а сухой и легкий — к сухому.
Зимний снег — это осенний хлеб.
Пушистые инеи — к ветру.
Снег перестал скрипеть под ногами и заметно осел — наступит продолжительное потепление.
Снег на овес — тот же навоз.
Утренние зори скоро перегорают — к холоду.
Облака плывут низко — стужа близко.
Гром зимою — к сильным ветрам.
Частые звезды — к теплу и снегу, редкие —к ненастью и вьюге.
Солнце закатывается в тучу — к бурану, выходит столбом — к морозу.
Ясная круторогая луна — на мороз.
Туманный круг около солнца или разорванный около луны — к метелям.
Звезды искрятся и очень ярки — к сильным морозам.
После гололедицы жди дождя.
Ветер подул с запада или с юго-запада — наступит потепление.
Пасмурная погода сохранится, если зимой после оттепели направление ветра устойчивое, западное.
Облака горят при закате — погода ветрена будет.
Снеги глубоки, так травы высоки.
Шумит дубравушка — к непогодушке.
Чем наряднее зимние художества, тем пышнее зелень летом.
К стуже ворона прячет нос под крыло.
Воробьи начали собирать в свои укрытия пух и перья —жди сильных морозов.
Воробьи прячутся в хворост — на мороз или перед метелью,
Будет крепкий мороз, если утром сильно пищит синица.
Вороны и галки садятся на снег — к оттепели.
Гуси хлопают крыльями, поджимают под себя ногу — к морозу, полощутся — к теплу.
Сорока под стреху лезет — к вьюге.
Прилетел снегирь под окно — к оттепели.
Галки к вечеру собираются гурьбой и кричат — к ясной погоде: галки тепла накричали.
Перед теплом птицы садятся на верхушки деревьев.
Зайцы часто заглядывают в сад, подходят близко к жилью — будет суровая зима.
Кошка на печь залезает, значит, мороз будет.
Ожидай оттепели, если во время мороза белки покидают гнездо и спускаются с дерева.
Если в мороз на реке выступает вода на лед, скоро будет дождь или большое тепло.
Красный огонь в печи и дрова горят с треском — быть сильному морозу.
Много нагара на лучине— жди стужу.
Табак и кухонная соль становятся влажными—убудет оттепель.
Если окна начинают потеть при двойных рамах-г к усилению мороза.
