…78-я штурмовая дивизия под командованием генерал-лейтенанта Траута была разбита гвардейцами генерала Галицкого и бежала от Жиздры к Орте, где зацепилась за водные рубежи, удерживая центральный бастион немецкого восточного вала севернее Орши. В середине июня, воспользовавшись затишьем, фашисты укрепляли свои позиции. Были воздвигнуты семнадцать траншей полного профиля, блиндажи, имеющие по двадцать накатов, противотанковые рвы, ямы, подземные ходы сообщения, бронеколпаки «Лошадиный череп».
Удар по окопавшимся фашистам был нанесен 24 июня 1944 года. После сокрушительного огня артиллерии советские войска вклинились в дивизию Траута. Связь немецкого генерала с войсками была нарушена. По отрывочным сведениям известно: Траут догадался, что его дивизию окружает русская пехота, идя по непроходимым болотам.
Ночью советские танки, не зажигая фар, промчались по командным блиндажам 78-й Штурмовой дивизии, внеся смятение в ряды гитлеровцев. В эфир неслись радиограммы, адресованные вышестоящему командованию: «Где русские танки? Куда прорвались танки?!»
В это время Юрий Смирнов уже был ранен, выбыл из десанта и попал в плен…
