Идя по этапу в Сибирь, Катюша Маслова однажды стала свидетельницей дикой сцены. Конвойный офицер жестоко избил* арестанта, «шедшего в ссылку и во всю дорогу несшего на руках девочку, оставленную ему умершей в Томске от тифа женою».
Офицер потребовал надеть на арестанта наручники, а тот отговаривался, что «ему нельзя в наручниках нести ребенка». Кончилось тем, что избитый в кровь ссыльный отдал рыдающую дочку одной из женщин-арестанток, а на него надели кандалы.
Воспроизведя этот эпизод в романе «Воскресение» Л. Н. Толстой счет нужным дать пояснение: «Факт, описанный в книге Д. А. Линева «По этапу».
Кто же такой Линев, привлекший внимание величайшего писателя земли русской?
Его имени нет в девятитомной «Краткой литературной энциклопедии», хотя на ее страницах даются сведения о сотнях писателей всех стран и народов.
Однако у современников произведения Линева пользовались популярностью, что подтверждает небольшая биографическая справка в Энциклопедическом словаре Брокгауза-Ефрона.
Выступавший в печати под псевдонимом Далин, Дмитрий Александрович Линев (1852—1920) впервые привлек внимание читателей и критики в 1876 году своими очерками и рассказами из тюремного быта. Написаны они были красочно, правдиво, на основании собственных впечатлений автора, побывавшего и в тюрьмах и в ссылке за участие в «крамольных кружках».
Одна за другой были изданы его книги «По тюрьмам» (1878), «В пересыльной тюрьме. Роман» (1880), «Клейменая. Повесть» (1886), «Не сказки» (1895).
Многие из его произведений, вошедшие в эти издания, ранее публиковались в газетах «Русский курьер», «Русская жизнь», «Одесские новости». В течение 1893— 1895 гг. Линев вел отдел фельетона в петербургских «Биржевых ведомостях».
Ежедневно на страницах этой газеты появлялись его публицистические очерки, чаще всего являвшиеся откликами на жалобы провинциальных читателей на местных держиморд, очерки, носившие обличительный характер.
Заинтересовавшись рассказом «По этапу», Л. Н. Толстой заинтересовался и его автором. Через литератора А. Сергеенко Лев Николаевич сообщил Линеву, что желает с ним познакомиться. Однако Линев постеснялся ехать в Ясную Поляну. Дождавшись, когда Толстой приехал в Москву, Линев съездил туда из Петербурга на один день, свиделся с ним.
Друзья-журналисты советовали Дмитрию Александровичу написать об этой встрече. Он ответил:
— Толстой ведет дневпик. Если наша беседа была интересна, он занесет ее в дневник. И это будет любопытнее и значительнее, чем мой рассказ о ней.
В годы гражданской войны стареющий больной писатель перебрался из Петрограда в Киев, где жила его дочь-врач. Он скончался там 2 июня 1920 года, на 68-м году жизни.
