Первым летописцем Нерчинска был мятежный протопоп Аввакум Петров, обличавший патриарха и царя. Вместе с воеводой Афанасием Пашковым проследовал он сюда из Енисейского острога. Интересное упоминание об этом событии есть у В. Н. Иванова в историческом повествовании «Черные люди».
«…Наплотили плотов и поплыли по Ингоде-реке, лес гнали с собой хоромный, на крепость. Река мелкая, плоты тяжелы… а люди голодные.
Добрались наконец до Нерчи-реки, вспахали, засеяли пашни, а есть самим нечего. Жили на древесной толченой коре, ели траву, копали коренья, ели все, что можно есть и чего нельзя.
По Нерче-реке зимовали, пошли было на Шилку-реку, ставить стали опять острожки. Добрались до даурской земли, а там все повоевано, пограблено, пашенные люди разбежались, а богдойские люди войной грозят… Инда страх шевелил волосы протопопа, овевал спину его мелкой дрожью…»
