Известно, что к образу Анны Ахматовой обращались многие мастера изобразительного искусства — как при ее жизни, так и после. А. Любимова, автор нескольких портретов поэтессы — графических и живописных, вспоминает: «Анна Андреевна сказала, что я двадцать второй художник, которому ей приходится позировать». Однако совершенно особое место в иконографии Ахматовой принадлежит ее портрету в технике фарфоровой миниатюры, выполненному Натальей Яковлевной Данько — одной из основоположниц советского художественного и агитационного фарфора. Она умерла в марте 1942 года в уральском городе Ирбите, куда была эвакуирована вместе с фарфоровым заводом из блокадного Ленинграда.
Тонкое чувство материала, меткость социальных и психологических характеристик в работах Н. Данько, созвучность их новому времени были единодушно отмечены критикой уже в 20-е годы.
Статуэтка «Анна Ахматова» была отлита в 1924 году на Ленинградском государственном фарфоровом заводе им. М. В. Ломоносова, где Н. Данько руководила скульптурной мастерской и где в музее хранится один экземпляр миниатюры. Надглазурную роспись ее, как, впрочем, и роспись большинства других фарфоровых миниатюр мастера, сделала сестра Натальи Яковлевны — Елена, умершая тоже в 1942 году.
Эта небольшая скульптура (высота ее около 24 сантиметров) воссоздает образ молодой Ахматовой. Поэтесса стоит в длинном голубом платье с накинутой на правое плечо бордовой шалью в позе чтеца: левая рука чуть отведена назад, придерживает спадающую шаль, правая — прижата к груди. Скульптору удалось выразительно передать душевное состояние, волнение, чувство внутреннего достоинства поэтессы, хотя фарфор, как известно, весьма «трудный» для пластики материал.
Миниатюра экспонировалась летом 1981 года в Государственном музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина на ретроспективной выставке «Москва — Париж. 1900—1930».
Мы, члены музея Анны Ахматовой, созданного на общественных началах в городе Пушкине, задались целью выяснить, каков был тираж знаменитой миниатюры и где находятся отдельные ее экземпляры. Получить ответ «из первых рук» не удалось, так как архив 20-х годов на фарфоровом заводе не сохранился, очевидно, погиб во время блокады.
Стали искать — долго и трудно. Вот что удалось узнать. Один экземпляр статуэтки был подарен в 1930 году автором Максимилиану Волошину и с тех пор находится в доме поэта в Коктебеле. По словам жены, поэта, статуэтка была отлита в количестве 25 экземпляров.
Еще об одной миниатюре рассказала в своих воспоминаниях об Анне Ахматовой ленинградская балерина Т. М. Вечеслова: «Был день моего рождения. Собрались друзья. Мы сидели за столом. Анна Андреевна опаздывала. Не было и Фаины Григорьевны Раневской. В разгар веселья появились Анна Андреевна и Фаина Григорьевна.
— Танюша, вот вам мой подарок,— сказала Фаина Григорьевна.— Прошу любить и жаловать! — И она передала мне в руки небольшую коробочку. Я с любопытством открыла ее там лежала статуэтка Анны Ахматовой работы Данько!..»
Ф. Г. Раневская сообщила, что эту статуэтку в свое время подарила ей Ахматова. Поэтессу и актрису связывала многолетняя дружба.
Еще об одном экземпляре статуэтки пишет сама Анна Ахматова в воспоминаниях о Мандельштаме («Листки из дневника»). В мае 1934 года, находясь в стесненных материальных обстоятельствах, она продала миниатюру С. Толстой, которая обещала передать ее в музей Союза писателей. Возможно, речь шла о теперешнем Государственном литературном музее. Но в фондах его миниатюры работы Н. Данько нет.
Две статуэтки, как выяснилось, хранятся в фонде прикладного искусства Государственного Русского музея. (Одна из них и была представлена на выставке «Москва — Париж…») Еще две есть соответственно в Киевском: музее русского искусства и в домашнем собрании ленинградцев Рыбаковых. Любопытно, что именно в квартире И. И. Рыбакова и произошла встреча, знакомство Анны Ахматовой с Натальей Данько. В тот зимний вечер 1924 года А. Ахматова читала свои новые стихотворения. Тогда же у Н. Данько возникла идея создать образ поэтессы в фарфоре…
Теперь нам точно известны судьбы уже девяти статуэток «Анна Ахматова» работы Н. Данько. Пять из них являются собственностью государственных музеев.
Если было выпущено 25 статуэток, то где же остальные? Сохранились ли они?
