И начался этот беспримерный поход.
Шли через горы, по кручам над пропастями, по глубокому снегу, преодолели обледеневший перевал Донгуз-Орук. Из плащ-палаток, из белья — из чего только можно было — солдаты шили детям обувь, одевали их в свои гимнастерки, закутывали в шинели. Совсем обессилевших и больных несли на руках. Продукты кончились сразу — питались желудями и кореньями.
Фашисты не раз обнаруживали беженцев с воздуха — бомбили и расстреливали колонну. Солдаты прикрывали детей своими телами. Многие погибли от пуль, от голода и холода. Но полк шел и шел вперед…
Тридцать неимоверно трудных и долгих дней длился этот переход.
