Первое издание «Геттераса» примечательно еще в том отношении, что предваряется предисловием издателя ко всей задуманной серии. Этцель считал первейшей задачей заменить, в детской литературе «чудеса фей чудесами науки», поднять детскую книгу на уровень века, ознаменованного великими научными открытиями гигантским индустриальным прогрессом. Жюль Верн не только разделял эти взгляды, но и воплотил их в художественном творчестве в проектах, гипотезах и открытиях, в удивительных изобретениях и машинах, созданных его героями.
Предисловие издателя красноречиво свидетельствует о своевременном признании нового литературного жанра и новаторского подвига писателя, вошедшего в круг его постоянных сотрудников. Вводное слово Этцеля — самая ранняя попытка объяснить значение «Научного романа» и раскрыть грандиозную тему серии, хотя лучшие книги Жюля Верна, в том числе знаменитая трилогия, тогда еще не были написаны.
