Я боялся его обидеть, но очень уж было непонятно, и я нерешительно спросил:
— А потом что?.. Вот у нас во дворе если ребята что-нибудь интересное придумают, они сразу бегут к другим и рассказывают. Иначе какой прок?.. А вы ведь живете один… Или вы потом пойдете к людям?
Отшельник покачал головой:
— Не пойду. Главную Истину каждый должен искать для себя сам… И откуда я знаю: вдруг мое открытие принесет другим людям вред? А я не хочу никому делать ни добра, ни зла.
Я удивился:
— Зла — это конечно. А почему добро не сделать?
— Потому что все должно идти своим чередом,— вздохнул Отшельник.-— Не следует вмешиваться в движение событий…
— Но вы же… вот вы помогли мне. Разве это не добро?
Отшельник опять быстро взглянул на меня.
— Не знаю,— сказал он.— Это вышло само собой… Выпей молока и ложись. Поспи до утра… Утром Отшельник снова покормил меня и сказал — Теперь ступай с миром…
— А куда идти?
— Иди, как шел. Лучше держись тропинок. А вообще-то здесь одна дорога… Не сворачивай со своего пути, а то попадешь в Заколдованный лес. Кто туда попадет, все на свете забудет… Прощай.
И я снова пошел на северо-восток. Были на пути все те же деревья, заросли и лужайки. Но теперь лес опять показался мне красивым и добрым. Все чаще попадались тропинки.
Где-то через час я увидел высокую кирпичную стену с разрушенными зубцами наверху. Тропинка вела прямо к железной ржавой калитке.
