Летом 1959 года в казахстанском совхозе «Булаевский» 339 московских студентов заложили улицу Студенческую. Так зародилось патриотическое движение советских студентов, так появился у них еще один семестр — третий трудовой.
Было это двадцать один год назад. А сейчас летом во всех концах страны можно встретить ребят и девчат в зеленых костюмах. Зеленый цвет — символ юности—-стал еще и символом третьего трудового.
О биографии студенческих отрядов рассказывают значки.
1963 год. На лацканах московских студентов, уезжающих на целинные стройки, значок с изображением мастерка. Рядом цифра — 16 000. Столько москвичей работало в том году в отрядах. В 63-м же отряд целинников становится многонациональным: москвичи, ленинградцы, киевляне, алмаатинцы и тбилисцы работают в 247 целинных совхозах. Прошло только три года. На значке москвичей новая цифра — 60 000. Рядом с этим всесоюзный значок с надписью: «Студенческая целинная стройка».
1968 год. Во всех концах страны работают студенты. В этом году впервые выпущен значок, изображающий два кирпича и мастерок. На нем надпись: «Студенческие строительные отряды».
Но студенты не только строят. Они работают проводниками, врачами, продавцами, ловят рыбу, убирают урожай… Это находит свое отражение и на значках: отряд «Колос», отряд «Медик», студенческий транспортный отряд. А вот значок ССО факультета автоматики и телемеханики Пермского политехнического института. Этот отряд называется «Энергия». Его бойцы прокладывают линии электропередачи на севере Пермской области. Жители далеких деревень помнят первых бойцов стройотряда, хотя с тех пор прошло почти пятнадцать лет.
В 1973 году появляется новый, единый для всех значок: «Всесоюзный студенческий отряд».
В следующем году отряд назван именем XVII съезда ВЛКСМ. 14 856 линейных отрядов работали в 156 областях, краях. Нечерноземная зона РСФСР— новая студенческая целина — приняла 105-тысячный отряд. На строительство БАМа выехали 1975 лучших представителей транспортных вузов страны.
1975 год. Всесоюзный студенческий отряд носит имя 30-летия Победы. В нем 610 тысяч человек. На важнейших объектах завершающего года 9-й пятилетки освоено более миллиарда рублей капиталовложений. БАМ и КамАЗ, Атоммаш и город Гагарин — всюду внесли свой трудовой вклад студенты.
Год 1977-й. За последние пять лет студенты протянули линию электропередачи, равную длине экватора, построили железную дорогу, по которой можно проехать полстраны, сдали в эксплуатацию 77 699 объектов — этот суммарный студенческий город равен Новосибирску.
Мастерок, колос, книга — эти изображения чаще всего встречаются на значках стройотрядов. Но многие местные выпуски имеют и другие эмблемы, характерные для той или иной местности. Значки ульяновских студентов изображают Ленинский мемориал, в сооружении которого принимали участие студенты. У волгоградцев — мемориал на Мамаевом кургане, у ленинградцев — шпиль Адмиралтейства. На значках тюменцев — буровая вышка, бакинцев — знаменитая Девичья башня, грузин — кисть винограда.
Но не только значки и эмблемы красуются сегодня на стройотрядовских спецовках. Только в прошлой пятилетке орденами и медалями СССР награждено более полутора тысяч организаторов и участников студенческих отрядов. Среди них 45 человек — орденом Трудоеого Красного Знамени, 46 — орденом Дружбы народов.
В стройотрядовской песне поется:
У студентов есть своя планета,
Это, это, это — Целина!
Шагают по этой планете парни с лопатами на плечах, точь-в-точь такие же, как на значке ударника хабаровского краевого отряда. А там, где они прошли, остается след на века.
