Серьёзный бой Катя приняла и выиграла, когда решался вопрос о выборе профессии. Всей роднёй,
хором и поодиночке, отговаривали её от опрометчивого решения стать врачом. К каким только житейским историям не прибегали, чтобы доказать, какая это непосильная ноша; о знакомом враче вспоминали, которого замучили соседи — пациенты на дому. Рядовым инженером куда лучше быть. Ни тебе ночных дежурств, ни треволнений, перехваченных на ходу бутербродов. «Тебе нельзя забывать о своём здоровье. У тебя в детстве была желтуха и дважды воспаление лёгких».
Катя не отступила. Говорят, человека делает личностью сопротивление окружающей среде. Ну, что
ж, когда вот так, по-крупному, не на мелких никчёмных конфликтах отстаивается свое «я»,— такое сопротивление, действительно, если не формирует личность, то по крайней мере говорит о том, что человек становится самостоятельным.
Первый крупный шаг в жизни Катерина сделала по своему усмотрению. И на этом её самостоятельность закончилась. Остальное оставалось по-прежнему, только увещания родителей видоизменялись: «Вот станешь студенткой… Вот окончишь третий курс…» Они бы с удовольствием
повернули время вспять, когда дочка была маленькой, когда её можно было опекать со всех сторон.
Накануне зимних каникул дочь упаковывает чемодан — едет в Москву. И вдруг мать говорит:
— Мы с отцом тут посоветовались… В Москву поедешь в следующий раз. Сейчас зима, холод, ещё
не известно, где устроишься. Промотаешь деньги. Становись-ка лучше на лыжи каждый день, или хочешь — в дом отдыха ?
Вот уж веселье… Надо сказать, что в тот год отцу исполнилось пятьдесят пять лет и он, сталевар,
ушёл на пенсию. Доходы семьи, конечно, сократились. Не настолько, конечно, чтобы не хватило дочери на поездку, но мама с её вечной склонностью преувеличивать опасность, с привычкой оставлять больше на чёрный день чересчур драматизировала обстановку. Задело её и то, что
Катя требовала денег как должное— вот если бы попросила…
