В ясный солнечный день 8 марта 1943 года возбуждённые работницы собрались во дворе комбината. В распахнутые ворота въехал новенький танк Т-34, управляемый механиком-водителем с Уралмаша. На его башне блестела крупная надпись: «Фронтовая подруга».
Возле боевой машины выстроился назначенный экипаж: командир танка лейтенант Е. И. Байда, уроженец села Кривое Озеро, механик-водитель М. П. Макушин, стрелок-радист И. Ф. Алексии и башенный С. Я. Яшкин.
Через несколько дней с площади Уралмашзавода делегация комбината проводила боевую машину на фронт. Между коллективом комбината и экипажем танка установилась тесная связь. Завком поручил Р. М. Шасолиной, эвакуированной из города Николаева, землячке лейтенанта Байды, вести переписку с экипажем. Труженицы рапортовали воинам о своих успехах и живо интересовались их
судьбой. Письма о боевых действиях «Фронтовой подруги» зачитывались в цехах. С большим воодушевлением женщины восприняли весть о боевых наградах, которыми были удостоены
лейтенант Байда и члены экипажа танка.
Наступил день, когда все советские люди с огромной радостью узнали о разгроме немецко-фашистских войск на Курской дуге. Работницы комбината на этот раз долго ждали «донесения» от своего экипажа. Наконец пришло письмо от командира роты лейтенанта Елизарова. Он сообщал,
что экипаж «Фронтовой подруги» отважно сражался против гитлеровцев. Однако в ожесточённом бою танк сгорел. Командир взвода лейтенант Байда получил сильные ожоги и находится в госпитале. Остальные члены экипажа продолжают воевать.
Это печальное известие тронуло души женщин комбината. «Нет теперь на фронте нашего танка»,— с горечью говорили они.
Через некоторое время написал и сам лейтенант Байда. Он рассказал о боевых действиях на танке «Фронтовая подруга» и сообщил, что выписался из госпиталя и воюет теперь на другой машине.
