Однажды, занимаясь с челябинскими юными скульпторами, Щелкан рассказала ребятам о детских годах В. И. Ленина и показала им фотографию, где Володя был снят вместе со своей сестрой Олей. Один из ребят задал Татьяне Васильевне вопрос:
— А не смогли бы вы слепить скульптуру Володи Ленина?
Этот вопрос заставил её задуматься, а затем она ответила, что попробует. Нужно было найти лишь натурщика. И такой мальчик был найден. Привели его сами ребята к Татьяне Васильевне и сказали:
— Подходит?
Она рассмеялась и сказала:
— Попробуем!
Мальчика звали Эриком, отец его был военным. Сохранилась у Татьяны Васильевны и фотография, где этот мальчик изображён сзади вместе с почти готовой скульптурой. На нём белая рубашка, шаровары, заправленные в сапоги.
Сейчас этому мальчику должно быть лет около пятидесяти, но фамилия его, несмотря на поиски, так и осталась неизвестной.
Т. В. Щелкан изучала литературу о детстве Владимира Ильича, ездила в Ульяновск, искала другие фото, чтобы лучше представить себе облик и характер маленького Володи Ульянова, и только через два года после начала работ, к январю 1937 года, скульптура в глине была готова.
Ребята-студийцы и взрослые художники одобрили образ Володи и показали его художнику П. А. Бессарабову, который был в Челябинске с выставкой картин московских живописцев. Он написал письмо Н. К. Крупской и М. И. Ульяновой и предложил принять эту скульптуру для показа в экспозиции Центрального музея В. И. Ленина. Гипсовая скульптура была отправлена в Москву, где художественный совет Московского отделения художников рекомендовал включить её в экспозицию музея.
На просмотре присутствовали Н. К. Крупская и М. И. Ульянова, которым понравилась эта интересная скульптура. Мария Ильинична высказала пожелание, что все дети страны должны видеть и знать, каким был маленький Володя Ульянов. Затем эта скульптура была переведена в мрамор и с неё изготовлено большое количество копий.
