Я обследовал весной старые и новые худуки — колодцы. Они довольно редки и очень недолгозечны. Барханы обладают свойством накапливать воду из атмосферы. Как ни сухо в пустыне, но большие перепады дневных и ночных температур вызывают выпадение росы. Ее-то и впитывает песок. Под барханом часто лежит слой глины, на котором влага накапливается. Образуются довольно мощные линзы пресной воды, лежащие в полутора метрах от поверхности. На местах выдувов, расположенных с юго-восточной стороны барханов, то есть со стороны господствующих ветров, можно иногда добыть воду уже с глубины 40 см. Эта способность барханов ассимилировать атмосферную влагу и дает возможность выпасать скот на громадных пространствах Волго-Уральских песков. Однако даже самый большой колодец оказывается засыпанным через несколько дней, если его не чистить. Для того же, чтобы из отложенной в воду икры земноводного вышел головастик, а из головастика выросла жаба,— нужно 2—3 месяца. Чабаны никогда не видели в колодцах головастиков, но самые старые утверждали, что в прежние времена в самом центре песков, на больших «ашиках» — равнинах урочища Бисчохе и Истай — бывали озера талой воды, не высыхавшие до середины мая, и там встречались «маленькие черзяки»— головастики. Заносили ли туда икру пустынные жабы, так и не удалось выяснить, но одно стало ясно: жабы живут там, где жили их предки.
