Сохранение среды обитания человека определяется круговоротом веществ — а это результат жизнедеятельности наземных, почвенных, водных сообществ растений, животных и микроорганизмов, то есть экосистем. Изучение структуры, функции и динамики этих систем, управления ими — вот основное содержание экологии.
Отечественная экология прошла достойный путь. Основное внимание она уделяет насущным народнохозяйственным задачам — лесопользованию, охотничьему и рыбному промыслу, борьбе с очагами инфекций, охране природы. Широко известны труды В. И. Вернадского, Н. И. Вавилова, В. М. Житкова, С. А. Зернова, В. Н. Сукачева, Л. А . З ен кевича, С . С . Шварца. Наши экологи участвуют в осуществлении международных программ, таких, как «Человек и биосфера».
