Контрабанда. Еще в допетровскую эпоху был принят Таможенный устав, содержавший перечень товаров, запрещенных к ввозу и вывозу. Правительства разных стран проводили политику протекционизма, то есть всячески поощряли вывоз собственных товаров и — наоборот — облагали высокими пошлинами заграничные. Тем самым увеличивался доход казны, и, понятное дело,— нужно было иметь крепкий заслон, барьер, чтобы не пропустить контрабандные, беспошлинные грузы. В 1724 году Петр I приказал Коммерц-коллегии «иметь таможенные яхты служители для всяких отправлений купеческих дел». А еще через семь лет вышел Морской таможенный устав. Все, «как важные, так и нижние персоны без выбору», прибывающие или отбывающие на торговых кораблях, купеческих судах, пакетботах и так далее, должны досматриваться. Кто уклоняется — штраф 50 ефимков. Нумизматы знают, что ефимок — это русское название талера, крупной серебряной монеты. Он широко импортировался в XVI—XVII веках, а чеканился в Богемии, в городе Иохимстале (отсюда и название). Штраф, как видим, довольно значительный.
…Дмитрий Иванович Плотников честно предупредил меня, что, конечно, и по объему работы, и по числу сотрудников Одесская таможня значительно крупнее Херсонской, и что для писателя в Одессе нашлось бы куда больше интересного материала. Но тут уж, как говорится, нашла коса на камень. К тому же мне показалось, что в глазах Дмитрия Ивановича мелькнула хитринка: а не представляет ли себе товарищ писатель комнаты таможние как некий музей или антикварную лавку, битком набитую жемчужными нитями, золотыми кулонами и соперничающими друг- с другом по величине бриллиантами?
