Великий Леонардо оставил потомкам наброски летательного аппарата. Сохранились и более поздние чертежи известных и безымянных, искателей, пытавшихся рассчитать крылья для человека. Медленно, трудно, далеко не безошибочно претворялась мечта в идею, идея — в конструкцию.
Чему же учит опыт великих и безвестных, потерпевших поражение и познавших радость побед в грандиозной битве за обитаемое небо?
Всякая дальняя и неведомая дорога начинается мечтой, игрой воображения, дерзанием. Это— первое.
И второе: даже самая вдохновенная мечта не даст осязаемых результатов, пока не сможет опереться на прочные, достоверные знания. А проще сказать — пока не придет ее время.
Так было, так есть, так будет.
Время человеческих крыльев едва угадывалось в туманной дымке истории, когда Петр I сказал : «Не мы, а наши правнуки будут летать по воздуху, аки птицы».
Этим вещим словам есть свидетели — их слышали камни Петропавловской крепости; Петр произнес свое пророчество на закладке крепости. Об этом сообщает нам летописец и добросовестно уточняет — царские слова были обращены к присутствующему на торжественной церемонии любимцу Петра — А лександру Меншикову…
