Мы уже привыкли к тому, что сейчас на лыжи встают «и стар, и млад». Но речь идет не о прогулочных маршрутах. Если говорить о лыжных «марафонах», то и сейчас, и 40—50 лет назад, они требуют и требовали от спортсменов особых сил и выносливости. Не удивительно, что целые главы в истории этого вида спорта можно было бы написать о воинской лыжне.
В царской армии известен лишь один случай дальних лыжных походов. Его совершили разведчики лейб-гвардейского Измайловского полка, под руководством трех офицеров. От старта — в Холмогорском уезде Архангельской губернии — лыжники прошли путь в 1006 верст вдоль старинного Архангельского тракта в Петербург. За солдатами следовали подводы с продуктами, для закупки продовольствия и выпечки хлеба в пути были сделаны три дневки. Как отмечала печать, население попутных деревень встречало своих защитников не особенно радушно: «…Относились с каким-то страхом: дети и девушки убегали в лес, старухи боязливо выходили из своих изб, плакали и предлагали хлеба».
