Адик Жуковский стал любимцем не только девятого молодежного отряда, где его, как полноправного бойца, поставили на довольствие, но и всей бригады. У одних партизан дети погибли, у других пропали без вести во время эвакуации или остались на Большой земле. Поэтому каждый, как умел, старался скрасить жизнь «малого». Даже медвежонка ему в подарок из леса приволокли. А чтобы чувствовал себя при деле, сшили по мерке солдатскую форму, вплоть до погон, даже вооружили крохотным трофейным пистолетом,— без патронов, конечно,— и назначили «комендантом» лагеря. Ревностно следил он за тем,чтобы все соблюдали светомаскировку (вражеские самолеты-разведчики нередко кружили над Паликом), а когда в расположении отряда появлялся кто-нибудь из бригадного командования, с особым удовольствием рапортовал:
— Товарищ комиссар! Отряд построен. Докладывает комендант Адик.
Но постоянно находясь среди взрослых, слушая их рассказы о сражениях и диверсиях, Адик, конечно же, мечтал о том, чтобы принести отряду более ощутимую пользу, чем та, которую приносил он на своем скромном посту.
