Вести раскопки — дело сложное и, без преувеличения, творческое. У археологов даже бытует выражение: творить раскоп. А это значит — видеть сквозь землю, уметь быстро ориентироваться в обстановке, чтобы не упустить наметившуюся линию, которая — а вдруг!— обозначит недостающую стену постройки, не проглядеть пятно, которое — кто знает! — не приведет ли к захоронению.
И вот тщательно зачищена поверхность. Теперь скорей смотреть, пока не высохла почва и не исчезли, словно растаяв, следы прошлого. Ага, вот они, темнеющие пятна, здесь и здесь. Непосвященному человеку они ни о чем не говорят. А Лидия Ивановна Ашихмина видит целое поселение: полуземлянки, чуть приподнявшиеся над поверхностью, переходы, соединяющие их. Три с половиной тысячи лет тому назад были построены эти жилища. Рядом еще один след, более поздний — поселение VIII—VII века до нашей эры. Кстати, такого большого поселения этого времени археологам еще не встречалось.
