В армии стал солдатом строевой части, затем, как специалиста-токаря, меня перевели на авиационную ремонтную базу. Здесь подготовил себе преемников и в 1939 году ушел курсантом в формирующуюся Бирминскую авиационную школу пилотов. Успешно закончил ее в звании сержанта. Целью моей жизни стали полеты, без них не находил себе места. Появилась мечта. Решением командования я и ряд моих товарищей были оставлены в школе инструкторами. Стал учить молодых курсантов летать.
В грозном 1941 году подал рапорт с просьбой направить на фронт. Но мне приказали готовить для авиации кадры.
Наступил 1942 год. Я продолжал настойчиво просить отпустить меня на фронт. И вот, наконец, своего добился. Летчикам-истребителям: мне, Туборашкину, Шабанову и Пантелееву разрешили выехать в Москву… Мы узнали, что началось формирование авиационной части для отправки на фронт. Нам посчастливилось встретиться с командиром полка майором Солдатенко, участником испанских событий, хорошим летчиком и доброй души человеком.
