Похоже, что надежды найти этого знакомого было очень мало, и я готов был уже проститься. Но тут взгляд мой скользнул по картинам и фотографиям, развешанным на стенах уютной комнаты, и остановился на портрете, стоявшем на шкафу. Чайковский?
— Вы увлекаетесь музыкой? — спросил я Антонину Федоровну.
— Нет, это свекровь, мать моего первого мужа, была музыкантшей. Она училась у Чайковского. И портрет, на который вы смотрите, написала сама. Ее звали Надежда Дмитриевна Китовская-Пожарская, урожденная Далматова…
Ни в литературе, ни в чьих-либо воспоминаниях о композиторе я не встречал упоминания о связях Чайковского с Вяткой или с людьми, жившими в нашем городе. И вдруг — ученица самого Чайковского, портрет композитора, написанный ею!..
Мы сняли портрет со шкафа.
Из-под чуть прищуренных век на меня смотрели голубые глаза композитора. Лицо его было сосредоточенное, усталое… В первую минуту показалось, что я уже видел раньше нечто похожее. А может, подумал я, это неизвестный портрет, сделанный при жизни композитора?
