Самой ранней из известных нам дат в истории Тагила и его заводов является 1720 год. К этому году относится указ Берг-коллегии первому частному заводчику на Урале Н. А. Демидову об основании на Вые, притоке реки Тагил, медеплавильного завода.
Однако было бы неверно считать этот год датой возникновения города. Из исторических документов известно, что еще до получения официального правительственного разрешения Демидовы начали строить в этом районе непосредственно на реке Тагил доменный и железоделательный завод, а несколько позже стали, также самовольно, разрабатывать местные рудники — железный (на «горе Магнит») и медные (на левом берегу реки Выи).
