Сейчас известны сотни наскальных изображений, самых различных — от примитивных силуэтов и непонятных геометрических знаков до многофигурных композиций, поражающих своей красотой и реализмом. Такие наскальные изображения называют петроглифами (по-гречески петро — камень, глиф — резьба). Самые древние из них относят к мустьерской культуре среднего палеолита, им не менее пятидесяти тысяч лет!
Увлечение поисками петроглифов иногда приводит к тому, что доисторическим художникам приписывают даже борозды и царапины на камнях, смутно напоминающие рисунок. При этом за бывают, что и сама природа иногда работает почти как художник.
Происхождение многих знаков на камне геологам удалось достоверно установить. Так, при застывании магмы в определенных условиях кварц и ортоклаз проникают друг в друга, образуя узор, напоминающий письмена. Возникает порода издавна метко названная письменным гранитом.
