Странное происшествие в таможне объяснялось тем, что за несколько дней перед случившимся из столицы прискакал курьер и вручил рижскому губернатору Броуну секретный пакет. Распечатав его, Броун прочел:
«…Двое из московских студентов, Василий Колокольников и Максим Невзоров, воспитывавшиеся в чужих краях на иждивении некоторого общества, долженствуют вскоре возвратиться из Геттингена восвояси через Берлин и Ригу… Повелеваем вам секретнейшим образом принять меры осторожности, дабы в случае проезда сих людей через Ригу, под видом таможенного осмотра отобраны были все имеющиеся у них бумаги и письма… Путешественников под предлогом или утайки вещей, или же провоза законами запрещенных, задержите там, впредь до указа».
В конце письма стояла краткая подпись: «ЕКАТЕРИНА».
