…Крытые брезентом грузовики, скрипнув тормозами, остановились на мощенной булыжником площади. «Завалье. Бихач-гора 7 км» — было написано на дорожном указателе. Это была Югославия. Над селом плыл густой колокольный звон.
Вечером, воспользовавшись тем, что охрана, состоявшая из югославских домобранов, насильно мобилизованных усташами, сквозь пальцы смотрела за военнопленными, шестнадцать человек сумели незаметно скрыться. Среди бежавших был и Андрей. На этот р аз ему повезло.
Так в апреле сорок четвертого стал Лаптев лесным солдатом, пулеметчиком русской роты в 34-й партизанской дивизии Народно-освободительной армии Югославии.
В отряде все звали Андрея «Марицей».
