Всякое бывало с воздухоплавателями за долгую историю аэронавтики. Ветер уносил их в море, в непроходимые болота, опускал в лесные дебри вдали от человеческого жилья. Садясь в плетеную корзину воздушного шара, аэронавты должны быть готовы к этому. Они — в воле ветра, и лишь слабая возможность управлять полетом — в их собственных руках. Случалось всякое. И все же то, что произошло над Уралом много лет назад, поражает. Мужество, волю двух советских аэронавтов не сломили страшные лишения, не убили в них жажду жизни. Их подвиг невольно вызывает в памяти подвиг «настоящего человека», знаменитого летчика Алексея Маресьева.
Воздухоплавательный рассказ Николая Шпанова — именно рассказ. Писатель имел здесь право на вымысел и пользовался им (в связи с чем он несколько изменил фамилии героев). Поэтому перенесемся мысленно на сорок три года назад и еще раз проследим за перипетиями героического полета, попробуем восстановить истинный ход событий.
