На четвертый день войны младший лейтенант Иконников впервые вылетел на бомбежку немецкой танковой колонны под Вильнюсом. Задание было выполнено, бомбы точно легли в цель, но на обратном пути наши самолеты, попав в полосу зенитного огня, нарушили строй. И этим воспользовались вражеские истребители. Шесть «мессеров» обрушили на бомбардировщик Иконникова шквальный огонь. Один вражеский самолет удалось сбить, но силы были неравны. Вот уже убит стрелок-радист, уронил на грудь простреленную голову штурман. Владимира ранило в ногу и грудь. В кабине пахло горящим лаком и струйки огня наперегонки бежали к бензобакам. Он отжал ручку от себя. Сквозь клубы дыма успел рассмотреть силуэт «мессера», шедшего параллельно с его машиной, и немецкого летчика, который грозил кулаком. И тут земля стала стремительно надвигаться.
Превозмогая боль, Иконников рванул дверцу кабины. Раз, другой. Тщетно.
