Юношей рабочий Степан Вострецов вступил на путь революционной борьбы. В 1905 году он расклеивал листовки против царя, участвовал в массовых выступлениях во время Первой русской революции, стал членом Российской Социал-Демократической Рабочей Партии. Затем он был солдатом царской армии, три года отсидел в тюрьме за агитацию против самодержавия, а в первую мировую войну был награжден Георгиевскими крестами и двумя медалями за храбрость.
Когда после Октябрьской революции трудовому народу пришлось отстаивать молодую Советскую Республику с оружием в руках, Вострецов стал одним из самых отважных красных командиров.
