В книге Фурманова, который хорошо знал Кутякова, дается очень верный портрет заместителя Чапаева.
«Измученный непрерывны-ми боями, дважды раненный, потерявший всякую способность спокойно мыслить и говорить, в двадцать два года казавшийся стариком,— таков был командир бригады Иван Кутяков.
Он еще в 1917 году бросил в деревне свое незамысловатое хозяйство и поступил в Красную гвардию. Скоро судьба столкнула его с Чапаевым, которому пришелся Кутяков по душе умной речью, быстрым делом и поразительной смелостью, доходившей до безрассудства. Чапаев назначил его командиром пешей разведки. И были случаи, когда втроем-вчетвером подбирался Кутяков к спящим казакам. …Откроет пальбу, нагремит, обезоружит и пригонит, глядишь, разом десятка полтора. Этих дел за ним числилось множество, таких же лихих, фантастических операций, которые выделывал и так любил сам Чапаев. На Иргизе, в Гусихе, Кутякову пробило ногу, похворал-похворал, отлежался. Чуть рама поджила — он опять в строй. Побыл недолго — в новом бою пробило руку. И не страшна была рана, не пугали операция, боль, мучительное лечение,— это все бы пустяки, а вот жалко оставлять боевых товарищей. И тут не долежал — воротился раньше времени…»
