Пароход отходит от пристани и быстро бежит вниз по реке. Вот города уже и не видно. Пароход плывет между берегов, покрытых- хвойным лесом. Кама здесь широкая, а пароход почему-то придерживается правого берега. Почему? Как он находит дорогу?
Оказывается, и капитану дорогу показывают.
Он ведет свой пароход между деревянными пирамидками, которые называются бакенами. Красные — у правого берега, а белые — у левого. Стоят они над опасными для судов местами.
Иногда разбушуется река, большие волны с косматыми гребнями налетят на бакен и сорвут его. Но за бакенами внимательно следит бакенщик. Живет он обычно в маленьком домике на берегу реки. Рядом с домиком — шест и красный флажок, а у самой воды — новые бакены. Их делает сам бакенщик.
