«Что может быть замечательнее и интереснее пещер?!» Это известное выражение академика А.Е.Ферсмана в полной мере можно отнести к «Серпиевскому пещерному граду», расположенному в долине Южноуральской реки Сим.
Здесь на 15-ти километровом участке верхнего течения Сим сконцентрированы практически все имеющиеся в природе карстовые формы и явления, включая лабиринтовые пещеры, гроты, арки и другие природные феномены. Подобного карстового ландшафта нет ни в одном уголке России.
Если добавить к этому, что две из пещер, Колокольная и Игнатьевская, являются помимо памятников природы ещё и одними из девяти известнейших в мире пещер с сохранившимися палеолитическими рисунками, то поклонникам необычного отдыха, любителям новизны впечатлений, людям с жаждой познания следует обязательно побывать в этих краях.
Одна из перечисленных пещер — Игнатьевская — является ещё и святилищем с возрастом около 15-ти тысяч лет. В этих карстовых стенах многие тысячи лет назад происходил обряд обращения мальчиков во взрослых мужчин.
Это святилище сохранилось до наших дней и, что не может не поразить наше воображение, сегодня эта пещера является местом паломничества православных верующих. По преданиям, в этой пещере в XIX веке скрывался и жил отшельником старец Игнатий.
Пещерник молился в том гроте, в котором была обнаружена каменная Богородица, женская фигура в обрамлении двух сталагмитов с младенцем на руках.
И ещё одно явление природы можно увидеть в этих краях. В районе горы Эссюм река Сим исчезает под землю и через 600 метров вновь появляется на поверхности земли. Наибольший поток воды вытекает в начале пещеры Эссюмская, и это замечательное явление природы вместе со всем описанным выше можно увидеть в окрестностях с. Серпиевка Катав-Ивановского района Челябинской области собственными глазами.
