Лифтер некоторое время с недоумением смотрел на демонстрируемый Генрихом след от ожога, потихоньку приходя в себя.
— Но тогда почему же вы не пользуетесь лифтом именно в мою смену? — спросил он, но в его голосе уже не было прежней убежденности в своей правоте.
— Да с чего вы взяли, что я им не пользуюсь! — воскликнул Генрих, с трудом изображая фальшивую радость от того, что вот-вот все прояснится. — Ну, прошелся я пару раз по лестнице, так что с того?!
— То есть… это не из-за меня? — казалось, Бат не мог решить, нравится ему такая мысль или нет.
— Ну, конечно же, нет! Завтра мы встретимся с вами в лифте и вместе посмеемся над этим недоразумением! — заверил его Генрих.
Лифтер встал.
— Да… — произнес он виноватым тоном. — Наверное, вы правы,- я действительно излишне мнителен. Пойду, пожалуй. Извините…
— Все нормально. С кем не бывает…
Генрих проводил лифтера до двери. Прежде, чем выйти, тот обернулся и неуверенно произнес:
— Значит, завтра в лифте?
— Безусловно! — Генрих улыбнулся и энергично кивнул. Бат, ничего не ответив, вышел из номера.
Как только за лифтером захлопнулась дверь, Генрих обессилено сполз на пол. Его всего трясло. От ужаса…
Зачем нужны лифтеры? Что это за работа такая — нажимать на кнопки? Почему отель, представляющий себя респектабельным, считает своим долгом брать на работу этих дармоедов? Катается здоровый молодой мужик в лифте, жмет на кнопки, и проблема у него только одна — не помереть со скуки. Определенно, самая ненужная профессия на свете!
С такими мыслями Генрих покинул свой номер на следующее утро. Ночь была кошмарной. Надолго уснуть так и не удалось. Никогда прежде он не предполагал, что страх может быть таким… Ему, конечно, приходилось в жизни бояться, даже нередко. В частности, когда он впервые увидел Бата и его жуткий шрам. Всю дорогу от первого до седьмого этажа он ждал, что произойдет нечто ужасное. Лифт упадет… или возгорится что-нибудь… на отель рухнет самолет… космический корабль… врежется поезд… подводная лодка… Было очень страшно, и когда он вышел на своем седьмом, а лифтер продолжил вознесение к верхним этажам, Генрих даже испытал легкое разочарование, что ничего не случилось. Но тот страх не шел ни в какое сравнение с состоянием, которое он испытал от вторжения Бата в его номер. Это удивительно, что он не умер от ужаса.
