Какая погода была сто, двести, триста лет назад! Это иногда важно знать. Но метеорологические наблюдения в Свердловске есть только за сто двадцать пять лет. А где узнать о том, что было до этого! Здесь ученым помогла другая летопись, оставленная нам природой. Это срез гигантской сосны, срубленной в 1936 году в Серовском районе. Он хранится в Свердловском краеведческом музее. Диаметр среза 87 см, а площадь его равна приблизительно 6000 кв. см. При таком диаметре высота дерева должна быть не менее 50—55 метров. Это был настоящий гигант лесного царства! Семечко, из которого выросла сосна, проросло в 1535 году. Ивану Грозному в то время было всего пять лет.
Такой срез — летопись климата. Достаточно беглого взгляда, чтоб заметить четкую закономерность в распределении годичных колец.
Одиннадцатилетний цикл солнечной деятельности и связанные с ним колебания климата особенно отчетливо выражены в конце XV! и в начале XVII веков. В среднем через каждые 7—8 узких колец идут 3—4 более широких: короткие вегетационные периоды сменялись более продолжительными и теплыми. В первые девяносто лет дерево росло быстро, ширина годичных колец достигала трех миллиметров. В последующие 170 лет прирост медленно сокращался. 3 середине XVII! века, приблизительно в 1761 году, лесной пожар сильно
повредил дерево. С этого года прирост резко сократился. Годичные кольца откладывались неравномерно, нарастая в местах, не тронутых огнем. Последние 135 лет, перед тем как его срубили, жизнь дерева угасала, годичный прирост не превышал двух десятых миллиметра.
Четыре века шумело дерево своими могучими ветвями. Четыре века над его вершиной проносились грозы и бури. А оно все стояло и год за годом, словно летописец, отмечало колебания климата.
Среди теплых и холодных периодов, отмеченных деревом, можно выделить самые теплые: в 1569—1570 годах, а также в 1575 и в 1800—1801 годах. Самый холодный период отмечен с 1679 года — целых двенадцать лет.
Наукой давно установлены, помимо одиннадцатилетних, вековые колебания климата. XIX век характеризовался более холод-ной погодой, что подтверждается метеорологическими наблюдениями. О более давних временах хорошо рассказала сосна. Судя по срезу, более теплыми были XVI и XVIII века, а более холодным — XVII век.
Сейчас мы живем в период потепления. По данным ученых-климатологов, это потепление подходит к концу, возможно, что в ближайшие десятилетия климат на Урале станет более суровым.
В истории Земли было немало холодных и теплых периодов. В конце X века в Гренландии были организованы норвежские колонии, в которых процветало животноводство, а сама страна отличалась мягким и влажным климатом. В переводе Гренландия означает «Зеленая страна».
С середины XIII века исторические источники отмечают быстрое ухудшение климата Атлантики и Европы. В XIV—XV веках гренландские колонии норвежцев гибнут из-за наступившего оледенения. Теперь ледяной покров на побережье Гренландии отступил, и здесь появились поселения эскимосов, а американцы строят свои военные базы.
Начавшееся в XVI веке улучшение климата идет неравномерно. Теплые периоды сменяются холодными с тем, чтоб уступить место еще более теплым. Весьма возможно, что похолодание, которое может наступить в ближайшее время, сменится в дальнейшем еще более теплым периодом.
