Едва Гришка Нормин заступал на дежурство, как обязательно происходило что-нибудь чрезвычайное. То перестрелка в кафе, куда он забежал выпить чаю. То попытка ограбления банка, где Нормин в этот момент оформлял карту. И даже на заправку Гришка заезжал с опаской, потому что одна загорелась сразу после его визита.
В полицейском участке детектив получил шутливое прозвище Норманн-Завоеватель, на что совсем не обижался. Но после того как обрушилось нежилое здание, в которое Гришка метнул пустой спичечный коробок, полицейское управление всерьёз задумалось над необходимостью пребывания в своих рядах столь колоритного сотрудника.
Точку в личном деле поставил начальник управления, предложивший полицейскому мирно уйти в отставку, и даже пообещал содействие в трудоустройстве. Обещание высокий чин не сдержал, но тут в жизнь бывшего детектива вмешались космические события – в городе начала работу станция телепортации, и Гришке удалось устроиться в службу охраны станции.
Разглядывая цветастую толпу гуманоидов в зале ожиданий, секьюрити Нормин мечтал о паре бокалов холодного пива, когда взвыла сирена.
– Внимание! Всем сотрудникам охраны срочно прибыть в зал телепортации! – пробасили динамики. Одновременно со звонком в кармане куртки.
Бывший детектив сорвался с места, словно бежал стометровку на школьных соревнованиях. Как назло, маленький эйфон запутался в складках ткани, продолжая надрываться. Лишь у выхода охраннику удалось справиться с карманом: Вы начали читать конкурсный рассказ. В конце произведения обязательно поставьте ему оценку!посмотреть условия конкурса
– Алло.
– Сынок, у нас сейчас полнейшая серость – круглосуточно льёт дождь, и я решила прилететь к тебе в гости. Как ты на это смотришь?
Гришка протискивался сквозь запаниковавшую толпу пассажиров.
– Мам, я занят. Перезвони чуть позже. Хорошо?
Добравшись до касс, Нормин увидел ряд закрытых пуленепробиваемыми полицейскими щитами охранников. Секьюрити тихонько переговаривались, держа оружие наготове.
– У тебя снова неприятности? – встревожилась мать.
Секьюрити дружно направили стволы пистолетов в сторону коридора – Нормин мгновенно лёг на пол. Хлопки выстрелов и цоканье пластометаллических шариков по облицовке стен слились в единую мелодию.
– Нет-нет, всё хорошо! – прокричал охранник в трубку.
Оценив оперативную обстановку, Гришка решил пробиваться к своим. Продолжая прижимать эйфон к уху, Нормин пополз, собирая с пола накопившуюся с момента последней уборки пыль.
– Не ври! – рявкнула мать. – Ты всегда скрываешь от меня свои проблемы!
– Что скрываю?
– Я всё равно узнаю, – пообещала мать. В эйфоне запикали короткие гудки.
Охранники высовывались из-за щитов, посылая одну две пульки в полутемный коридор, где, по всей видимости, находился враг. Нормин удивился, что его не проинформировали о чрезвычайном происшествии. Для связи подразделение охраны использовало портативные рации, но маленькая чёрная коробочка на поясе почему-то молчала. Возможно, ему случайно попалась неработающая рация.
Из тёмного коридора вышел высоченный гуманоид в длинном до пят чёрном плаще. Гладкая синяя кожа в совокупности с костяным гребнем на голове и выпученными жёлтыми глазами напомнили персонаж старого фильма ужасов. Нормин от удивления открыл рот, но тут же захлопнул – в руке синелицего блеснуло что-то очень похожее на оружие.
Едва Гришка успел закрыться валяющимся рядом стулом, как секьюрити вновь открыли огонь. Одна из пулек рикошетом от стены пробила обшивку сиденья, застряв в мягкой начинке. Расстегнув кобуру, Нормин достал сороказарядный «Кольт-Шок», больше подходивший для отстрела обнаглевших ворон, чем для борьбы с преступностью. Проверив обойму, охранник приготовился открыть огонь, хотя команды не поступало. Но ведь совсем не обязательно стрелять на поражение – можно просто попугать нарушителя, чем сейчас и занимались его коллеги по службе.
Инопланетянин вновь высунулся. Ближайший к Нормину рыжеволосый охранник тщательно прицелился и трижды выстрелил. Одна пулька врезалась в пластиковую панель, две другие благополучно срикошетили от ног пришельца.
– Твою ж мать, – ругнулся секьюрити, меняя обойму.
Гришку это развеселило. Захотелось позубоскалить, посоветовать что-нибудь эдакое, но бывший полицейский сдержался. Первое дежурство на новом месте службы – он даже не знал, кого как зовут.
– Наше супер оружие против него абсолютно бесполезно, – заметил Нормин.
– Умник нашёлся, – огрызнулся охранник, сплюнув в сторону. – Попробуй-ка сам с ним переговорить!
Гришка не знал, как начался конфликт, не знал ни одной детали необычного противостояния. К тому же, никаких команд не поступало. Но мысль о переговорах показалась вполне разумной.
– А что этот синелицый натворил? – поинтересовался Нормин.
– Что-что. Мы подошли проверить документы, – начал рассказ рыжий. – А он вытащил пушку – мы еле успели убе… отойти на безопасное расстояние.
– Пушку? – переспросил Нормин.
– А что ж еще? Да ты сам видел – из такой дуры, наверное, стену можно вынести.
Рыжий достал пачку сигарет и прикурил. Добавив:
– Но ничё. Полиция уже едет, нам продержаться минут пять осталось.
Как работает полиция, Нормин знал не из сериалов. Стрелять они будут не пластиковыми шариками. И не факт, что синелицего попытаются взять живым – оправдание потом всегда найдётся. Гришка выглянул из-за стула – инопланетянин не появлялся, зато охранники палили бесперебойно. Пульки летели роем, словно секьюрити получили приказ отстрелять годичный запас. Сквозь шум пальбы вновь прожужжал сигнал эйфона, Нормин достал трубку.
– Да, мам.
– Это не мам, – ответил незнакомый мужской голос.
– А кто? – не растерялся Гришка.
– Это менеджер по персоналу, господин Нормин. И у меня для вас плохая новость – вы уволены.
– Простите, а причина? – вежливо поинтересовался Гришка.
– Причина в том, господин Нормин, что вы указали в анкете неверные данные. В графе дополнительные сведения вы не сообщили компании, что являетесь носителем неудач, чем и был спровоцирован ваш уход из полиции.
Охрана вновь начала палить по пришельцу, Нормину страшно захотелось обругать горе стрелков. Но он прекрасно осознавал: это не армия и не полиция, здесь свои правила и законы. Чтобы не стать жертвой рикошета, Гришка поджал ноги.
– Печальное известие, – ответил бывший детектив, а теперь и бывший охранник.
– Да, господин Нормин, – продолжал менеджер, – жизнь полна неожиданностей. Вам необходимо немедленно сдать оружие, значок и пропуск нашему…
Нормин не стал дослушивать инструкцию, отключив связь. Итак, он снова без работы. И теперь его точно не возьмут ни в одно охранное предприятие. Даже школьным секьюрити не возьмут. И в другом городе не возьмут, поскольку его имя наверняка занесли в базу неблагонадёжных сотрудников.
Снаружи здания провыла хорошо знакомая сирена – прибыла полиция. Если парни в чёрном настроены решительно – синелицему осталось жить не больше получаса. Если только…
– Эй, – обратился Гришка к рыжему.
– Чего?
– Передай, чтобы не палили, я попробую договориться.
– Ты что, спятил? – охранник выразительно покрутил пальцем у виска. – Без приказа не имеешь права.
– Клал я на приказы, – парировал Нормин, – К тому же, меня только что уволили.
Бросив секьюрити пистолет, ремень с кобурой, значок и пропуск, Гришка поднялся в полный рост и помахал руками над головой.
– Не стреляйте, я иду на переговоры!
Обстрел прекратился, переговорщик, не спеша, направился к полутёмному коридору. Пересекая пустой зал, Гришка спиной чувствовал взгляды охранников, как и дула их пистолетов. Если сейчас какой-нибудь придурок пальнёт, а синелицый даст ответный залп, то ему очень не поздоровится. Ведь нет ничего хуже, чем попасть под перекрёстный огонь.
Острый слух уловил знакомый стук полицейских ботинок, и Гришка понял – медлить нельзя. Оставшуюся часть пути он проделал большущими прыжками, моля Бога, чтобы инопланетянин не пристрелил его раньше, чем начнутся переговоры. Но первой нарушила перемирие другая сторона – полицейская пуля свистнула слева от переговорщика, врезавшись в стену. За мгновенье до того, как парламентёр преодолел последние сантиметры и лицом к лицу столкнулся с нарушителем спокойствия.
Вблизи инопланетянин выглядел ещё страшнее. Сплюснутый словно присоска нос сопел двумя маленькими отверстиями. В ярко-жёлтых глазах полыхали кровавые искры, а зубы запросто могли конкурировать с крокодильими. Рост синелицего превышал два метра, да и ширина плеч выдавала недюжинную силу, чего нельзя было сказать о Гришке, обладавшим самой заурядной комплекцией при росте метр восемьдесят.
– Я … э …я переговорщик, – только и смог выдавить охранник, пытаясь хоть как-то начать разговор.
Синелицый шумно вдохнул, будто принюхивался. Равнодушно смерив парламентёра-самозванца взглядом, инопланетянин опустил руку с оружием и отвернулся. Напугавшая охранников пушка вблизи выглядела очень внушительно. Такой себе портативный многофункциональный пулемёт-гранатомёт-бластер с разноцветьем индикаторов и переключателей. Тут не только секьюрити, кто хочешь испугается!
– Плохо, что ты не говоришь по-нашему, – расстроился Нормин, не сводя взгляда с оружия инопланетянина.
Синелицый резко повернулся:
– Говорю.
Гришка почти облегчённо выдохнул, и в этот момент в кармане вновь зажужжало. Глаза инопланетянина тревожно забегали. Синелицый весь напрягся, когтистые пальцы стиснули оружие.
– Нет-нет, – поспешил успокоить Нормин, доставая эйфон. – Это всего лишь звонок. Алло…
– Гриша! В новостях сообщили, что на вашей станции засел террорист, и у него заложник! – прокричала мать.
Хлопки выстрелов заставили Нормина присесть, и это были не пластиковые шарики. Несколько пуль пробили потолок, одна срикошетила, сочно звякнув о пол.
– Что? Какой заложник? – притворно удивился Нормин. – Я сейчас дома, поэтому не в курсе…
– Не ври! И, кажется, я только что слышала выстрелы!
Гришка осторожно выглянул из-за угла: с десяток полицейских, закрывшись чёрными щитами, готовились ринуться на штурм.
– Мам, это кино! – соврал Нормин. – Ты же знаешь, по вечерам я смотрю полицейские сериалы. Пару дней назад купил новую звуковую систему: эффекты такие, что кот под кровать прячется.
– Ладно, – после паузы согласилась мать. – Но не вздумай ехать на службу, пока всё не закончится!
– Конечно-конечно, – заверил сын, отключив связь.
Синелицый внимательно наблюдал за человеком, пытаясь понять смысл странного разговора.
– Мама звонила, – улыбнулся Гришка, ткнул пальцем в эйфон.
– Ма-ма? – переспросил инопланетянин.
– Да. Она у меня такая – ухх!
Гришка сжал кулак.
– Но на самом деле она добрая. А какие пирожки готовит – м-м-м! Пальчики оближешь.
– Пирожки? – переспросил синелицый.
– Да. Ну, это такие маленькие хлебцы с начинкой, – попытался объяснить Нормин, показывая руками.
Каменное выражение лица инопланетянина резко изменилось, словно он переключился в другой режим. Синелицый поднял оружие.
– Э-э-э. Ты чего? – Гришка прижался спиной к стене.
За тот миг, что инопланетянин давил на кнопку, перед бывшим детективом пронеслась вся жизнь. Он успел вспомнить, как босоногим малышом бегал по лесу. Как мама по утрам собирала его в школу. Вспомнил два года службы в армии и год в полиции. Перед глазами появилась чёрно-белая картинка: санитары грузят его растерзанный труп в машину, а плачущая мать протягивает руки…
Устройство пришельца выплюнуло ярко-жёлтую сферу размером с грецкий орех. Полупрозрачный шарик завертелся и полыхнул голограммой в рост человека.
– Ма-ма, – прокомментировал инопланетянин, растянув рот до ушей.
Мама синелицего в длинном золотистом плаще выглядела не менее колоритно, чем сын. Ростом пониже, кожа чуть светлее и острые уши чуть короче. Но глаза абсолютно те же – огромные, ярко-жёлтые с красными искрами. Но сейчас они уже не казались землянину ужасными.
– Чудо, – восхитился Нормин, переводя дыхание.
– Ма-ма добрая, – сообщил инопланетянин. – Ма-ма печёт териловые выкрипондусы с дипрофеловым честолюсом.
– Ага, – согласился охранник, приходя в себя. – Когда-нибудь пригласишь в гости, и я обязательно попробую эти чудные выкри … это блюдо.
Голограмма потускнела и растаяла, вернув коридору серый полумрак с запахом пыли.
– А как ты здесь оказался? – неожиданно спросил Гришка.
– Оказался?
– Да. Цель прибытия у тебя, какая? – уточнил Нормин.
Синелицый вновь растянул рот до ушей:
– Цель: най-ти по-да-рок ма-ме.
От такого неожиданного признания Гришка аж подпрыгнул:
– Нифига себе! И ты прибыл только для того, чтобы найти маме подарок? Дружище, самым лучшим подарком твоей маме будешь ты сам, живой и невредимый!
«И моей тоже», – подумал Нормин.
За несколько минут общения громила террорист превратился в любящего сына, путешествующего по Галактике в поисках всего лишь приятного сюрприза для матери. На день рожденья, или ещё какой юбилей – Нормин не стал допытываться, да и не важно. И теперь он, обычный земной человек, просто обязан помочь этому внешне ужасному, но такому чуткому инопланетному парню. Вот только как? Взгляд бывшего полицейского остановился на инопланетной пушке:
– Жаль, – Гришка показал на устройство, – что эта штуковина не стреляет.
Глаза синелицего мгновенно приобрели стальной оттенок.
– Стрелять – плохо, – возразил инопланетянин. – Стрелять, убивать – плохо.
– Да, плохо. Но если мы срочно ничего не предпримем, те ребята в чёрном, – Нормин показал рукой в сторону полиции, – могут нас продырявить.
Гришка для выразительности показал пальцем, как пули дырявят его грудь. Инопланетянин выглянул из-за угла и тут же юркнул обратно – новая серия выстрелов изрешетила кусок потолка.
– Стрелять – плохо, – повторил гость. – Порталлатор иметь функция дезинтегратор материи. Убивать – нельзя.
– Дезинтегратор? Слушай, – Гришка дружески хлопнул инопланетянина по плечу. – Никого убивать не придётся. Нужно лишь немножко пальнуть по стенке, чтобы они поняли, с чем имеют дело. А?
– Пальнуть по стенке? – переспросил инопланетянин.
– Да, – подтвердил землянин. – Вот туда, например.
Гришка показал на стену аккурат напротив притаившихся полицейских. Синелицый пощёлкал переключателями – зелёные огоньки индикаторов пожелтели, затем покраснели.
– По стенке, – подтвердил инопланетный гость, наводя порталлатор и нажимая красную кнопку.
Вылетевшая из устройства ярко-фиолетовая сфера выплыла из коридора. Полиция мгновенно отреагировала дружным залпом, не причинив сгустку антиматерии ни малейшего вреда. Шарик добрался до стены, коснулся облицовки и лопнул – в стене образовалось ровное отверстие диаметром с голову человека, приправленное сильным запахом озона.
Гришка подобрался к углу, но высовываться не стал.
– Не стреляйте! – закричал бывший детектив. – Иначе он уничтожит всё здание!
Пальба прекратилась. Некоторое время слышались негромкие разговоры, возня, топот, потом всё стихло. Нормин осторожно выглянул – полиции и след простыл.
– Порядок, – сообщил бывший детектив. – У нас появилась передышка.
Нормин потёр ладони и, словно начальник, важно прошёлся по коридору.
– Но это не конец, они могут пустить усыпляющий газ. Ты как реагируешь на газы?
Синелицый не ответил. Жёлтые глаза потускнели, закатились, и он сполз на пол.
– Эй! – Гришка потряс инопланетного гостя за плечо. – Ты чего?
– Атмосфера, – пробормотал синелицый. – Дышать долго – плохо.
Нормин беспомощно скользнул взглядом по коридору. Ни аптечек, ни противогазов, ни кислородных масок – ничего! Здесь он вряд ли сможет помочь синелицему. Если только…
– Слушай, а у вас есть э-э-э посольство, или консульство или ещё что-нибудь в наших краях?
– Нет, – прошептал синелицый. – Ваша атмосфера – плохо. Мало кислорода – плохо.
Нормин задумался. Если позвонить в полицию – они, конечно, разберутся и всё решат. Но, пока они будут решать, синелицый, скорее всего, умрёт. Единственный выход – немедленно отправить гостя домой. Но как?
Гришка достал эйфон и спешно отыскал карту-схему телепортационного терминала. Ближайший телепортатор находился аккурат за толстенной стеной этого коридора.
– За стеной, – прошептал Нормин. – Конечно!
– Слушай, – Гришка вновь потряс инопланетянина за плечо. – Чтобы добраться к телепортатору, нужно пробить стену. Сможешь?
Синелицый не ответил, лишь показал взглядом на порталлатор.
– Я? Хорошо, – Нормин взял устройство. – И эта штука готова к стрельбе?
Инопланетянин молчал.
Времени на раздумья не осталось. Гришка отошёл к противоположной стене, навёл устройство и нажал красную кнопку. Фиолетовый шарик коснулся покрытия и взорвался, пробив отверстие размером с голову. Не останавливаясь, Нормин сделал четыре выстрела, после чего просунулся в образовавшуюся брешь.
Зал отправки пустовал, если не считать брошенных чемоданов, каких-то коробок и кабинки, где должен сидеть контролёр. Входная металлическая дверь закрыта и, скорее всего, заблокирована. Ухватив инопланетного гостя под мышки, Нормин потащил тело к телепортатору. Синелицый оказался тяжелее, чем Гришка себе представлял, но не это сейчас было главной проблемой – над дверями телепортатора горела красная надпись: «Заблокировано».
– Чёрт, – ругнулся Нормин и в этот момент услышал за спиной шорох. Бывший детектив заглянул в кабинку.
– Не убивайте меня, пожалуйста, – всхлипнул свернувшийся калачиком на полу служащий, прикрывая голову ладонями.
– Разблокируй телепортатор, – коротко приказал Нормин.
– Я … я не могу. У меня нет доступа, – ответил испуганный человек.
Гришка вспомнил старательно заученную инструкцию – ведь не зря заставили вызубрить. Каждая кабина обеспечивалась автономным источником питания. Если в сети происходил сбой, процесс телепортации не прерывался. Не прерывался, если происходила отправка. А если кабинка находилась в режиме ожидания, то система выполняла перезагрузку с установкой начального режима: «Готовность к отправке».
Управление питанием, и это Гришка хорошо помнил, осуществлялось из кабинки контролёра. Отыскав взглядом серую коробку, Нормин сорвал крышку и один за другим начал опускать рубильники. После третьего щелчка, надпись на кабинке погасла, а вскоре загорелось зелёным: «Готово к оправке».
– Эй, а координаты у тебя есть? – Гришка пошевелил инопланетянина.
Синелицый чуть приоткрыл глаза, с трудом приподнял руку и повернул широченную ладонь – на гладкой синей коже светились ярко-жёлтые цифры.
Набрав на панели координаты, Нормин втащил инопланетянина в кабинку. И едва стальные створки телепортатора сомкнулись, входную дверь зала вынесло взрывом. Сквозь клубы дыма и пыли ворвались полицейские в полном боевом снаряжении. Но уже после того, как бывший детектив Григорий Нормин отправился в своё первое межзвёздное путешествие …
***
Створки разъехались, из телепортационной кабины неспешно вышел человек в длинном чёрном плаще и низко надвинутой на лоб широкополой шляпе. Гость огляделся, но не успел сделать и пары шагов, как из толпы вынырнул полицейский патруль.
– Григорий Нормин? – задал вопрос полицейский.
Нормин сдвинул шляпу на затылок, открыв широкую улыбку.
– Вы арестованы по подозрению… – начал офицер.
– Стоп, стоп, стоп, – прибывший протестующее выставил ладонь.
Гришка повернул перстень на указательном пальце правой руки и нажал скрытую кнопку. Перед полицейским нарядом развернулась голограмма – свиток с текстом и золотистым гербом в виде двух драконов.
– Это верительная грамота полномочного посла Фаргорианской империи. Надеюсь, – сообщил гость, – вам известно о дипломатической неприкосновенности, и вы отдаёте себе отчёт в своих действиях?
Один из полицейских отошёл в сторону и достал эйфон.
– У нас тут…
Засунув руки в карманы, Гришка терпеливо ожидал.
Наконец, полицейский вернулся.
– Мы э… От имени полицейского управления мы приносим глубочайшие извинения вам за то, что …
– Принято, – скривился Гришка, наблюдая, как сконфуженные стражи порядка растворяются в толпе.
За сутки отсутствия Нормина, в телепортационном пункте мало что изменилось. Хотя повреждённую облицовку сменить успели, даже заделали потолок. А там, где дезинтегратор вынес стену, сделали удобный широкий проход для пассажиров.
Протискиваясь через толпу, Гришка услышал негромкое всхлипывание и остановился. Острый взгляд бывшего детектива выловил маленькую девочку у кассы. Прохожие бросали на ребёнка сочувственные взгляды, но не останавливались – у многих времени в обрез. Нормин подошёл к ребёнку и присел:
– Что случилось?
– Ма-ма, – всхлипнула девчушка, вытирая ладонью слёзки.
– Маму потеряла?
– Угу, – подтвердил ребёнок.
– А позвонить?
– Батарейка села, – хныкнула девочка.
Гришка огляделся.
Окошко объявлений – закрыто. Рядом ни охранников, ни служащих телепортатора, ни полиции. Не растерявшись, Нормин подхватил ребёнка и поднял над головой:
– Смотри.
Девочка растерянно моргала.
– Нету.
– Тогда, давай позовём вместе. Три-четыре: Ма-ма! Ма-ма!
Рядом начали останавливаться пассажиры – белые, красные, жёлтые, зелёные, синие, чёрные, фиолетовые, золотистые…
– Помогайте – подбодрил Нормин. – Смелее!
– Ма-ма! Ма-ма! Ма-ма!
В операцию по поиску включались всё новые и новые волонтёры. Через минуту не менее четверти находящихся в зале скандировали хором:
– Ма-ма! Ма-ма! Ма-ма!
– Я здесь, я здесь! – донёсся крик из другого конца. Толпа расступилась перед женщиной, освободив узкий коридор.
– Мы тебя нашли! – закричала девочка, ринувшись к матери.
Во всеобщее веселье и аплодисменты вклинилось жужжание во внутреннем кармане плаща. Придав лицу официальное выражение, посол Фаргорианской Империи достал эйфон:
– Слушаю.
– Сынок, ты куда пропал? – всхлипнула мать. – Я уже сутки как приехала. В новостях передали, что ты связался с каким-то инопланетным террористом…
– Мам, ты же знаешь – новости врут! – не дал договорить сын. – На самом деле я был в гостях у одного очень хорошего э-э-э человека.
Нормин сделал паузу и улыбнулся. Представив, как бы отреагировала мать при виде синелицего.
– Ты был в гостях? – переспросила женщина.
– Да. Кстати, у него очень добрая мама, она печёт чудные териловые выкрипондусы с дипрофеловым честолюсом, – сообщил Гришка, сдерживая смех.
Мать закашлялась, едва не выронив эйфон. И после долгой паузы решилась на вопрос:
– Что она печёт?
[contact-form-7 404 "Не найдено"]
