«Сей металл с начала света до сих времен совершенно оставался неизвестным, что без сомнения весьма удивительно».
Так говорилось о платине в 1790 г. на страницах «Магазина натуральной истории, физики и химии», издававшегося известным русским просветителем Н.И. Новиковым. Ничего удивительного нет.. Платина очень редкий химический элемент. Кларк его, т.е. среднее содержание в породах земной коры, на порядок меньше, чем золота.
Впервые об этом металле упоминал испанский математик Дон Антонио де Ульоа в 1748 г., вернувшийся из Южной Америки, где он вместе с французскими учеными принимал участие в геодезических и астрономических исследованиях, связанных с определением размера и формы Земли.
Платина долго не находила применения, так как её не умели обрабатывать. Помимо этого «она много теряет неприятного цвета своего; а с другой стороны, самая редкость её в природе препятствует ей войти во всеобщее употребление. Соколов Д.И. — профессор Петербургского горного института заметил … впрочем, с некоторого времени употребление платины начало делаться, особенно же в нашем отечестве, гораздо обыкновеннее».
